Mostrando entradas con la etiqueta La revolución de los vikingos. Mostrar todas las entradas
Mostrando entradas con la etiqueta La revolución de los vikingos. Mostrar todas las entradas

5 de enero de 2014

Origen y desarrollo de la Crisis financiera en Islandia explicado por Elvira Méndez Pinedo

Resume el libro de Elvira Méndez Pinedo, La revolución de los vikingos, de forma muy fidedigna, atendiendo al origen y al desarrollo de la crisis financiera en Islandia entre 2007 y 2008 así como la respuesta de la ciudadanía islandesa y de las instituciones a la crisis:


4 de enero de 2014

Los orígenes de la burbuja financiera en Islandia

¿Cuáles son los orígenes de la burbuja financiera? Los procesos de liberalización y, posteriormente, de privatización de los sectores económicos estratégicos de Islandia, en los años 90, son los que originan la burbuja financiera. Estos procesos cabe ubicarlos en el marco de las políticas neoliberales y en la entrada de Islandia en el Mercado Económico Europeo. El vídeo de Elvira Méndez Pinedo explica este proceso:  http://vimeo.com/58217342


27 de diciembre de 2013

Datos básicos sobre Islandia

Islandia es un país, situado en el extremo noroeste del continente europeo, con una población estimada de algo más de 300.000 habitantes. Es, a su vez, un país escandinavo y nórdico, tanto por origen como por cultura y lengua. Su capital es Reikiavik. La palabra "Islandia" deriva del islandés Ísland, vocablo que proviene del nórdico antiguo que significa «tierra de hielo». El idioma oficial de Islandia es el islandés, una lengua germánica, que está fuertemente relacionada con el feroés y el noruego. A causa de su localización, Islandia presenta una gran actividad volcánica y geológica. Esta situación ha condicionado el desarrollo del país y de sus habitantes. No obstante, Islandia tiene un alto índice de desarrollo humano: muestra de ello, es su alto nivel de bienestar social, su alto nivel educativo y cultural o la igualdad entre hombres y mujeres, siendo Islandia uno de los mejores países para ser mujer. Su economía se sustenta fundamentalmente en la industría pesquera y en los servicios financieros, éstos últimos fueron los que generaron la crisis económica y financiera de 2007. Islandia es pionera en el uso de energías renovables, principalmente, la geotérmica.

21 de diciembre de 2013

Lecciones de Islandia que deberíamos aprender (o trasladar) en España

¿Qué ha cambiado en Islandia en los últimos años? A pesar de la recuperación económica, no ha cambiado la estructura de poder. No obstante, la experiencia islandesa es positiva. Los problemas de la crisis económica no tienen una solución inmediata en un corto plazo. Ahora bien, la reforma en Islandia ofrece una luz al final del túnel: "la crisis no es sólo un fracaso sino también una oportunidad para redefinir el mundo en el que queremos vivir y los valores que nos deben guiar". Al comparar, no podemos exportar a España ciertas medidas adoptadas en Islandia porque pertenecen a su idiosincrasia. Pero, tampoco no podemos importar a Islandia soluciones del continente europeo. Como apunta Elvira Méndez: "Islandia no tiene un ordenamiento jurídico fuerte y un marco constitucional que responda a las necesidades del siglo XXI. Todos los modelos son imperfectos. España no posee los recursos naturales que tiene Islandia, pero Islandia no posee el capital humano de millones de personas que pueden pensar y discutir de forma colectiva y más eficiente. Tampoco hay tradición de protesta en la cultura vikinga que se trata de una sociedad donde la queja es un signo de debilidad y reina el pragmatismo. Hay que ser fuerte ante la adversidad. Lo que se puede cambiar se cambia y lo que no se acepta." La crisis obliga a un cambio de mentalidad. El problema fundamental es: hacer frente a las deudas privadas de los bancos y a una crisis financiera que ha derivado en depresión económica.

¿Por dónde deberíamos empezar? Elvira Méndez cita cuatro puntos donde deberíamos encauzar el cambio:
1- Reformar el sistema financiero para que sirva a la economía real.
2- Buscar y medir el progreso conciliando la economía, la sociedad y el medio ambiente.
3- Reformar y reforzar la democracia.
4- Promover cambios en el sistema jurídico y mejora al acceso a la justicia.

Respecto a la reforma del sistema financiero, en un informe de las Naciones Unidas de 2009, liderado por el economista Joseph Stiglitz, se detalla los puntos esenciales de una reforma financiera internacional. El informe Stiglitz para las Naciones Unidas sobre la reforma monetaria y financiera internacional aborda algunos temas: Primero, nuestros gobiernos han preferido apostar por un sistema financiero desregulado y desconectado de la realidad económica: " El capital y los beneficios del sector han salido de la economía real y operan en una dimensión distinta. El interés fluye de abajo arriba gravando a la masa y beneficiando a una élite mundial que no supera el 1%. Durante las últimas décadas, el Índice de Gini muestra que la desigualdad aumenta en todo el mundo- salvo en Brasil-, pero sobre todo en Europa". Segundo, una de las causas de la crisis- según este informe- es la deuda privada y pública que amenaza "el orden económico, político y social". Ahora bien, el informe de Stiglitz no aborda el problema de la creación del dinero, ni cómo este sistema, de forma privada y en el ámbito global, ha contribuido a la crisis. Como apuntan el economista islandés Ólafur Magnússon y el alemán Bernd Senf, este aspecto no se considera relevante en la teoría económica clásica.

Las cuestiones que faltan por dilucidar de esta crisis son:
1- Entender cómo y por qué hemos llegado hasta este nivel de deuda insostenible.
2- Quién ha creado la deuda y cómo se crea el dinero de forma privada en el marco de un sistema financiero desregulado.
3- Cómo afecta a nuestro sistema monetario la libre circulación de capitales y el exceso de deuda/dinero en busca de inversiones.
4- Cómo reformar el euro y la gobernanza europea para que sean parte de la solución- y no del problema-.
5- Cómo evitar que se repita la crisis financiera.

Sin entender cada una de estas cuestiones no podemos avanzar en la solución: "cómo reorientar nuestro sistema para devolver el capital financiero a la economía real, cómo reembolsar la deuda privada y pública razonable con el crecimiento de nuestras economías, cómo hacer una quita ordenada y justa del exceso de deuda que libere a los deudores y acreedores de la trampa mortal en la que han caído y cómo superar los retos que imponen la integración europea y el euro, evitando que la crisis de deuda lleve a la bancarrota de Europa y al fracaso de la UE". Para avanzar, debemos "desmitificar" cómo se crea el dinero y su relación con la crisis financiera. Bernd Senf, profesor emérito de economía de la Universidad de Berlín, explica las razones profundas de nuestra crisis actual. En sus conferencias, resume cómo las crisis en el sistema capitalista son "consustanciales" y cíclicas. En su opinión, la crisis financiera se debe al hecho de que se ha implantado un sistema globalizado donde el dinero es creado sin límites por parte del sector privado sobre la base de los depósitos de los ahorradores. La creación del dinero no responde al crecimiento económico real sino que es una ficción. Los Estados han consentido la creación privada del dinero y han promovido una política activa de endeudamiento público y privado sin evaluar el riesgo que conlleva a medio y largo plazo. La creación del dinero ha sido delegada a entidades bancarias y financieras: "Hoy en día, el 90% del dinero que nosotros utilizamos equivale a deuda. Esta deuda es sobre todo de carácter privado en su origen, al ser creada por entidades creditacias y financieras." Según el economista Bernd Senf, esto es así principalmente en Europa y EE. UU: "En Europa, el papel de los bancos centrales parece limitarse a proveer de liquidez y papel físico al 5- 15 por ciento de esa deuda/ masa monetaria previamente creada cuando el banco da un crédito a los particulares o compra deuda al Estado". Los bancos tienen la obligación de garantizar un mínimo de liquidez pero utilizan nuestros depósitos para crear más dinero y ganar intereses con ello.

Al crear deuda/dinero, los bancos son los que originan la inflación: "son los bancos los que controlan el poder que da la creación del dinero". ¿Existe otro sistema mejor para defenderse de la inflación? Sí, existe un sistema monetario donde se disocia el dinero del interés y donde se crea dinero público y libre que puede servir a fines no comerciales y económicas. Para el economista Bernd Senf, la verdadera causa de la crisis es la deuda y su interés, insostenible a largo plazo. Históricamente, se resolvía "mediante una guerra que limpiaba los balances y liberaba a los deudores por medio de la hiperinflacción o de la violencia. Si no se soluciona la deuda en nuestro contexto europeo de paz e integración económica, el mantenimiento del status quo y el pago de la deuda e interés compuesto requerirán una transición de la democracia a la represión e incluso a la dictadura." Otro aspecto interesante del trabajo de Bernd Senf es la recuperación del economista alemán Silvo Gesell y su investigación sobre la creación del dinero libre de interés. Gesell reconoció en 1916: "el papel contradictorio del dinero como un medio de intercambio para facilitar la actividad económica por un lado y como un instrumento de poder capaz de dominar el mercado por otro." Como alternativa al capitalismo y al socialismo, propuso una economía libre de mercado no capitalista donde circulaba el dinero libre y sin interés. El modelo de economía libre de Gesell es muy interesante en la búsqueda de un modelo económico alternativo. Influido por Gesell, Senf propone "regular y tasar el dinero que abandona el circuito de la economía real hacia el limbo financiero y ajustar la creación del dinero al crecimiento económico real sobre la base del PIB." Sus propuestas pasan por reconfigurar el sistema actual y crear un dinero libre sin interés. A su juicio, los bancos centrales deben ser  independientes de los gobiernos también deben estar fuera del negocio de la banca.

Además de la reforma del sistema financiero, en la dirección que hemos apuntado, el siguiente paso es reconstruir el sistema económico para mejorar el nivel y la calidad de vida de los ciudadanos. La teoría del desarrollo sostenible nos puede ayudar a avanzar en este propósito. La teoría del desarrollo sostenible persigue la conciliación del progreso con el desarrollo social y con la protección del medio ambiente. El desarrollo sostenible se entiende como "aquel que satisface las necesidades presentes son poner en peligro la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades." Junto a esa reforma de la economía hacia la sostenibilidad, necesitamos medir el progreso de otra manera, más allá del PIB. Disponemos del Indice de Desarrollo Humano de Naciones Unidas y del Coeficiente Gini que mide la desigualdad de los ingresos y/o de la riqueza. Por otro lado, las críticas al PIB como medidor del progreso económico y social está entredicho. El PIB no sirve para medir el bienestar social. Además, este indicador incluye aspectos negativos que no contribuyen al desarrollo y al bienestar social. Sin embargo, la felicidad es el indicador por excelencia para medir el bienestar. La cuestión es, ¿cómo podemos medir la felicidad? La felicidad requiere de otro sistema de medición que depende principalmente de la familia, los amigos, la satisfacción en el trabajo y las actividades de ocio, más que los ingresos económicos. Tenemos que crear un índice para medir la felicidad "sobre la base de otros valores y conceptos tradicionalmente excluidos del PIB y otros indicadores económicos".

A esto, cabe añadir la reforma y el refuerzo de la democracia. Una propuesta interesante es el desarrollo de diferentes tipologías de democracia: deliberativa, participativa y directa electrónica digital. La democracia deliberativa que incorpora elementos de la democracia directa y la democracia representativa. La democracia participativa que permite debatir sobre un tema a través de la selección de una muestra de población representativa. La democracia directa electrónica digital- e-democracy- que utiliza las nuevas tecnologías para facilitar la participación pública mediante el voto electrónico.

Por último, no es plausible este cambio de sistema financiero, económico y democrático, si no va acompañado de un cambio del sistema jurídico que ha de reformarse "para servir a la sociedad, a sus ciudadanos y a los operadores económicos y otros actores que defienden intereses generales". Para mejorar el sistema jurídico es preciso un avance sustancial en el acceso a la justicia. Este aspecto es esencial para asegurar "el imperio de la ley" y garantizar el ejercicio de los derechos humanos básicos. Es una condición previa "para la inclusión social" y un elemento clave "para el funcionamiento de la democracia".


9 de diciembre de 2013

Conclusiones de la revolución de los vikingos

¿Qué conclusiones podemos extraer de la experiencia islandesa? Las raíces de la crisis económica son profundas. Para salir de la crisis y reconstruir la sociedad, hay que hacer un balance de cómo y por qué hemos llegado hasta aquí. Una vez evaluadas las causas de la crisis, tenemos dos opciones: la primera es aceptar la decadencia y el fracaso de "nuestra civilización y de su teoría económica, financiera y monetaria". La otra opción es aceptar el cambio de modelo de civilización y avanzar "hacia ese modelo de nueva democracia política, social, económica y jurídica de forma pacífica, tras la deliberación colectiva de todas las perspectivas y el consenso".

Las lecciones de Islandia podemos resumirlas como: toda crisis es una oportunidad que permite un avance o un retroceso individual o colectivo. Como no podemos evitar la crisis, utilicémosla para construir un nuevo proyecto social. Apostemos por una "revolución" para reformar el sistema financiero, económico, político y jurídico existente. Es posible salir de la crisis: "hay razones para el optimismo y la esperanza porque somos nosotros, los ciudadanos, los que hemos de recuperar el norte y transmitir el rumbo que queremos tomar a nuestros gobernantes".

Tal como resume Elvira Méndez en su libro "La revolución de los vikingos": "La construcción de una sociedad mejor nos corresponde, nadie lo hará en nuestro lugar. Hemos de empezar por nosotros mismos y por nuestras propias circunstancias. Hoy la nación asustada somos nosotros: no es posible huir de la crisis. Ahora debemos preguntarnos: ¿qué puedo hacer yo para avanzar en esa dirección? Ya no sirve negar la realidad sino afrontarla".

La revolución de los vikingos

6 de diciembre de 2013

¿Quién es María Elvira Méndez Pinedo?

María Elvira Méndez Pinedo es profesora y catedrática de Derecho Europeo de la Universidad de Islandia. Es autora del libro "La revolución de los vikingos" La victoria de los ciudadanos. Las lecciones del modelo islandés para superar la crisis en España, editado por Planeta en 2012. Es licenciada en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid(1989) y Doctora en Derecho por la Universidad de Alcalá de Henares(1997). En 2001, se traslada a Islandia donde trabaja como docente e investigadora en la Universidad de Islandia. En 2010, obtiene la cátedra de Derecho Europeo. Es Directora del Instituto de Estudios Europeos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Islandia y ostenta desde 2011 la presidencia del Comité de Dirección del Instituto de Investigación Jurídica. Ha dado numerosas charlas y conferencias en diferentes paises, entre ellos, España.

21 de noviembre de 2013

La crisis del euro: la experiencia islandesa, ¿Qué nos puede aportar?

En el decimocuarto capítulo, Otra visión sobre la crisis del euro: se acaba la "partida de Monopoly", Elvira Méndez ofrece una perspectiva de la crisis desde la experiencia islandesa. Con la intención de vislumbrar las verdaderas causas del crash financiero y económico que amenaza con dinamitar el proyecto de integración europea.

La crisis empieza hace cuatro o cinco años, en 2007- 2008. La burbuja inmobiliario y crediticio pincha en 2007. La bancarrota del banco Lehman Brothers en 2008 señala el fin del ciclo de expansión crediticia y monetaria en EE.UU. Miles de americanos dejan de pagar sus créditos. El mercado interbancario se congela, el circuito del crédito se interrumpe y los inversores se retiran. Comienza la crisis financiera en América y en Europa. La crisis financiera se convierte en una película de terror que tiene su primer estreno en Islandia:"Tras intentar en vano conseguir ayuda de otros gobiernos y países amigos y bancos centrales para rescatar su sistema financiero, Islandia no tendrá otra alternativa para evitar la bancarrota de la nación que adoptar la llamada ley de emergencia. Esto supone que no hay un rescate indiscrimado de los bancos; sólo se recapitalizan los depósitos situados en territorio islandés. La deuda externa será asumida por los acreedores y los bienes de los bancos se destinarán a reembolsar los depósitos situados fuera del territorio".

Al igual que en Islandia, la crisis financiera se transforma en una crisis económica en Europa. La causa de la crisis es un exceso de dinero (o deuda creada) por los bancos y por las entidades financieras. El exceso de deuda, combinada con la crisis, deja en números rojos los balances de los bancos. Los bancos se han aprovechado de una época de crédito fácil a bajo interés y han otorgado de forma desmesurado e irresponsable créditos a particulares y empresas. ¿De dónde proviene esa cantidad de dinero? No se sabe. Lo que sí se sabe, es que la burbuja inmobiliaria retroalimenta este proceso de creación de la deuda: cuanto más se presta, más se gana. El euro y sus bajos tipos de interés no han hecho sino fomentar esta burbuja en los países periféricos de la UE. Los bancos se han implicado de forma "muy decidida" en la financiación de los estados. La deuda de los hogares y empresas es insostenible. No se puede pagar con los ingresos de la economía real. Como reconoce Elvira Méndez "esta ingeniería financiera basada en la continua creación de dinero- deuda da lugar a una estructura piramidal que se viene abajo al menor contratiempo" y añade "cuando los ingresos fiscales se desploman por la crisis, parece necesario desmontar el Estado del bienestar porque la alternativa, volver a una política fiscal más progresiva y sólida, no es políticamente rentable". Esta política de sobreendeudamiento ha sido fomentada desde las instituciones. Cuando llega la crisis, tanto en Islandia como en España, esta "ingeniería financiera" se desmorona. Y, con ello, la época del crédito fácil e indiscriminado se termina y los acreedores reclaman el pago de las deudas. Los inversores quieren salir de "esa estructura piramidal", que se ha creado y se ha venido abajo, y retirar sus ganancias a un lugar seguro.

El sector financiero es el sistema sanguíneo de nuestra economía, es fundamental que se actue desde el Estado. La bancarrota de un banco influye en todo el sistema, y por ello los gobiernos se ven obligados a intervenir rápidamente para evitar que el pánico de los ahorradores hunda el sistema bancario. Si muchos depositantes retiran sus ahorros al mismo tiempo llega la bancarrota. Como no existe el crédito interbancario, la única línea de crédito para ser la liquidez proporcionada por los bancos centrales, el BCE o los fondos de rescate europeo. Cuando se retira el gran capital especulativo de los mercados en Europa, la estabilidad del sistema financiera depende de los depósitos de los ciudadanos y de las garantías de los Estados con respecto a los fondos de garantía de depósitos. Esa deuda que está en los balances bancarios se convertirá en deuda pública al autorizarse diferentes medidas de ayuda a la banca como la recapitalización, el rescate o la nacionalización parcial o total.

Junto con el capitalismo financiero global, que mueve enormes cantidades de dinero de un país a otro, se hace patente los fallos de un proyecto de integración monetaria, aún sin finalizar. La creación de la moneda única "ha camuflado durante una década las diferencias de fondo entre economías muy diversas, garantizando una moneda estable y segura y facilitando los intercambios comerciales y bajos tipos de interés", pero estas diferencias crean "simetrías destructivas": mientras Alemania ahorra y exporta al resto de los países de la UE, su superávit comercial se incrementa. El BCE, creado a semejanza del Bundesbank alemán, tiene como misión principal controlar la inflación en la zona euro. Los países del sur, en lugar de ahorrar, importan productos alemanes, lo que incrementa día a día su déficit comercial. Ahora bien, cuando se viene abajo esta ficción, sobre la estabilidad y la solvencia del euro, y, las economías de los países del sur sufren dificultades, y necesitan recuperar sus exportaciones, mejorar su competitividad e inyectar más dinero en sus economías con tipos de interés más bajos, que promuevan el crecimiento o la inversión, resulta que ése no es el objetivo del BCE, que sigue la política monetaria alemana.

Los gobiernos y las instituciones financieras han promovido la creación del dinero, el endeudamiento a gran escala del sector privado y el libre flujo de capitales en el mundo. Como el sistema capitalista es cíclico,"el día en que se invierte la tendencia el sector financiero global desvela su faceta más destructiva. La combinación de la desregulación del sector financiero, la libre circulación de capitales en el mundo, la libre creación de dinero por los bancos y la rigidez de la zona euro, que ha privado a los países de su política monetaria autónoma sin ofrecer una solución europea, son armas autodestructivas". El problema fundamental, que está derrotando a la UE, es una crisis financiera de carácter sistémico causada por un exceso de deuda privada y pública y un sector financiero que ha usurpado el poder de la economía y "en el que el capital libre es el rey".

La creación de dinero con interés no es neutral sino que provoca crisis cíclicas. Mientras la economía crece a mayor ritmo que la deuda, todo va bien. Ahora bien, si el crecimiento económico es menor, se invierte el ciclo, estallan las burbujas y los activos pierden su valor en un mercado en recesión. ¿Qué sucede, entonces? "A lo largo de la crisis y a medida que los gobiernos e instituciones europeas han ido proveyendo de fondos a la banca privada, esa deuda se ha ido convirtiendo en pública". ¿Qué repercusiones tiene? La transformación de la deuda privada a pública impide el proceso de creación y de destrucción de los ciclos naturales del modelo capitalista que lleva consigo ciclos de expansión y de recesión o crisis. A esto hay que añadir la imposibilidad de tomar medidas en caso de crisis financiera en los países periféricos, por la adopción del euro. Esta rigidez del euro agrava el problema de la deuda. En palabras de Elvira Méndez: "El problema del euro es el euro en sí".

El euro ha supuesto el fin del sueño europeo- ¿espejismo?- que se ha convertido en una pesadilla. Los países de la periferia del euro, en recesión económica, han de pagar altos tipos de interés para colocar sus bonos. Mientras que Alemania se ahorra pagar "un sobrecoste y atraen fondos de particulares e inversores", todos los demás países tienen que endeudarse con fondos públicos para cubrir los pagos de intereses. A juicio de Elvira Méndez "se mire como se mire, en último término el capital europeo acude a los bancos alemanes". Y, añade: "Es lógica tal fuga de capitales si se piensa que, tal como está construidoel sistema de garantía de depósitos en Europa, donde la responsabilidad es nacional, es mejor colocar los ahorros en un país con 85 millones de habitantes que en un país como Malta, con 400.000 habitantes. Eso ha quedado claro con la crisis islandesa".

El sistema capitalista ofrece la solución de la quiebra y bancarrota, eliminando las deudas privadas, que no serán satisfechas, y recomenzar de cero. Sin embargo, el capitalismo financiero no regula la bancarrota pública. Cuando sucede, es imposible predecir sus consecuencias. La bancarrota bancaria o del Estado resulta "muy complicada" en Europa. En primer lugar, la solución de una bancarrota ordenada y la liquidación de entidades bancarias afecta a otros países. En segundo lugar, el proceso de bancarrota y quiebra es factible sólo para las sociedades limitadas. Y, en tercer lugar, al haberse desplazado la deuda de los bancos a los estados, no se plantea la quiebra de las entidades bancarias sino de los propios Estados y, en última instancia, el fracaso del euro y la unión monetaria.

En Islandia,"se cuestiona la obligación de rescatar a los inversores profesionales y los depósitos no domésticos con fondos del Estado tras una quiebra sistémca de su sistema financiero", sin embargo, la UE parece apostar por la dirección opuesta: el rescate de los bancos y, en último término, de países en dificultades. La experiencia islandesa ha sido respaldada por el FMI. Al eliminar la deuda, el Estado tiene un mayor margen de actuación para preservar su sistema de bienestar. Junto con una devaluación de su divisa, el dinero, que aportaría el Estado a la recapitalización del sistema financiero, se invierte en la economía real y no sale del país sino que circula sin cesar cambiando de manos.

¿Qué soluciones propone la UE? Las soluciones de la UE "se basan en el hecho de que dejar hundir al euro supone un coste aún mayor que rescatarlo". La lógica económica es la que se impone: "en verano de 2012 se propone profundizar la integración europea una mayor unión bancaria, una unión fiscal entendida como control del déficit público y unos fondos europeos permanentes de rescate complementarios al FMI". En una futura crisis financiera, se podría resolver "parcialmente" a la islandesa: los estados no estarían obligados a rescatar con fondos públicos a sus bancos y la armonización de la legislación concursal sobre quiebra y bancarrota ordenada para bancos y entidades financieras, dejando que las pérdidas sean asumidas principalmente por los acreedores.


9 de noviembre de 2013

¿Cómo salir de la crisis? El caso de Islandia e Irlanda.

En el decimotercero capítulo, Islandia, un microcosmos y un modelo alternativo pero relevante, Elvira Méndez explica los dos caminos para salir de la crisis, el primero hace referencia a Islandia y el segundo, a Irlanda.

Islandia toma un camino para salir de la crisis y reconstruir "su sistema bancario, económico, político y social". La salida de la crisis se centra en los mercados de deuda y en el control de capitales. Esta salida se concreta: En primer lugar, por la búsqueda de soluciones desde la soberanía económica de Islandia. Y, en segundo lugar, por el reparto de los costes fiscales que se hace de forma progresiva. ¿Qué lecciones ofrece Islandia a Europa? En materia fiscal, hay margen para aplicar políticas mucho más redistributivas y justas a las actuales. Y, en materia económica y financiera, las políticas están determinadas por los recursos de los que se dispone y por el tipo de economía, ya sea, por una economía integrada en el mercado interior europeo- Islandia- o bien en la UE y en la zona euro- España-. En todo caso, el camino para la reconstrucción económica pasa por la educación de los ciudadanos, el fomento de una "economía real, humana, social y sostenible" y la renovación de la democracia.



Irlanda constituye el otro camino para salir de la crisis. La experiencia irlandesa se resume en:
la crisis financiera que llega a Irlanda en 2008 provoca una grave recesión. Al igual que España, la crisis de deuda soberana irlandesa no fue causada por el déficit público sino que fue consecuencia del estallido de la burbuja inmobiliaria y de la Garantía del Gobierno irlandés sobre los pasivos de los principales bancos. Al contrario que Islandia, Irlanda decide rescatar a los bancos "mediante una garantía pública que protege a todos los depositantes y tenedores de bonos de los bancos irlandeses, desplazando así las pérdidas y la deuda hacia los contribuyentes". Las raíces de la caída de Irlanda se encuentran "en un puñado de economistas, políticos y funcionarios públicos que plantan las semillas y cultivan una filosofía económica y política que ha conducido al país a la bancarrota". En Irlanda, se impulsa una economía de baja fiscalidad que se sostiene sobre fundamentos de barro- inversión extranjera y crédito fácil-.


¿Qué conclusiones podemos sacar para España? Philipp Bagus y David Howden, en su libro Deep Freeze: Iceland's Economic Collapse, compara Islandia con Irlanda. Señalan que el origen de la crisis es común: el fin del acceso al capital en los mercados internacionales. Para estos autores, la primera lección es la importancia de asumir las pérdidas de los bancos. La segunda lección es que la mejora de la competitividad de la economía es más fácil devaluando la divisa que ajustando los salarios reales. Si bien Islandia gana a Irlanda por declarar la bancarrota de los bancos, evitar la socialización de los balances y recuperar la competitividad del país con la devaluación de la moneda, pierde al no poder atraer inversión extranjera, ya que ésta huye de los países con control de capitales: "Irlanda atrae en 2011 una media del 10% del PIB, una cifra que haría soñar a los islandeses". Sólo el tiempo dirá qué modelo es mejor, el camino A, recorrido por los islandeses "de espíritu revolucionario y de forma democrática", o el camino B, ofrecido a los irlandeses por su Gobierno con la ayuda de instutuciones europeas e internacionales de escasa legitimidad democrática.

30 de octubre de 2013

Luces y sombras de la resurrección económica en Islandia

En el duodécimo capítulo, Luces y sombras de la resurrección económica, Elvira Méndez desarrolla extensamente los pros y los contras de la recuperación económica de Islandia después del crash de 2007.

¿Qué hay de cierto en los mitos que se han desarrollado entorno a Islandia? Los mitos "se crean ocultando el sacrificio que hay detrás y el coste de estas actuaciones para algunos sectores de la sociedad". Es cierto que la "revolución de las cacerolas" de 2009 derrocó el gobierno y trajó un nuevo Gobierno de centro izquierda. Asimismo, podemos hablar de una recuperación económica. Ahora bien, también se ignora la otra cara de la moneda. En esa "resurrección económica", hay puntos oscuros, algunos muy costosos para la sociedad.

¿Por qué funciona la revolución de las cacerolas y las bengalas? No se puede negar que la revolución de las cacerolas en enero de 2009 provocó el cese del Gobierno y trajó la convocatoria de nuevas elecciones. También que la revolución de las bengalas de enero de 2010 convenció al Gobierno de la necesidad de convocar un referéndum nacional sobre Icesave. Pero, ¿Por qué funciona una revolución? La politóloga Eva Heida Önnudóttir hace balance del éxito de la revolución de las cacerolas en 2011. Apoyándose, en el trabajo de Beetham, que establece qué condiciones tiene que darse para que un Gobierno atienda las demandas de los manifestantes:
1- La importancia de la cuestión para toda la sociedad.
2- El interés público del tema de protesta.
3- La participación cumplia de la población en las protestas.
4- El apoyo de la opinión pública.
5- Un gran debate público sobre los temas de protesta.
No sorprende que la revolución islandesa funcione y termine con la caída del Gobierno a finales de enero de 2009. Esto mismo, se puede extrapolar a la ola de manifestaciones que tiene lugar en 2010 y 2011 contra la entrada en vigor de los acuerdos Icesave firmados por el Gobierno islandés con el Reino Unido y Holanda y aprobados por el Parlamento.

Islandia vuelve a la senda del crecimiento económco en 2011. La narrativa oficial se basa en datos macroeconómicos. Las cifras indica que la recesión, el aumento del desempleo y la emigración se detienen a finales de 2010 e Islandia comienza a crecer de nuevo en 2011, ¿Qué explica esta resurrección?. En octubre de 2011, el Gobierno y el FMI exponen en una conferencia internacional en Reikiavik los grandes éxitos del programa económico seguido en Islandia y señalan 3 factores principales:
1-La aprovación de la ley de emergencia en octubre de 2008 que minimizó el impacto de la crisis financiera en Islandia.
2-El segundo factor es el éxito del programa del FMI durante el período 2008- 2011, basado en la consiladación fiscal a largo plazo con medidas de austeridad y aumento de los impuestos que estabilizó la deuda pública entorno a 80- 90% del PIB, en la resurrección de un sistema bancario pero sólo en el ámbito doméstico, en el establecimiento de controles de capitales para evitar su fuga y la desestabilización de la economía.
3-El tercer factor es la petición de adhesión a la UE que Islandia realiza en julio de 2009.

 Islandia no se ha visto afectada por la crisis del euro y de deuda soberana. Los inversores internacionales han vuelto a confiar en la deuda del Estado islandés. El informe de la OCDE sobre Islandia presenta datos positivos: Islandia está solucionando sus problemas económicos, que ha dejado tras de sí la crisis financiera y que está saliendo de la recesión tras el colapso de los tres principales bancos principales. A mediados de 2012, Islandia es considerada como un ejemplo de recuperación económica en Europa.

Además de esta narrativa oficialista, existe otras narrativas. Desde esta otra perspectiva, la realidad no es tan luminosa. Una vez eliminada, la mayor parte de la deuda externa con la ley de emergencia, la recuperación económica se basa en la devaluación de la corona islandesa, el control del movimiento de capitales y la expropiación de los derechos de los consumidores por una legislación que protege a los acreedores. La factura de la crisis acaba "sobre la mesa de las familias, empresas y deudores". 

¿Cuáles son estos puntos de la resurrección económica? La factura del crash financiero ha sido muy elevada para Islandia. Se ha tenido que rescatar a los bancos. La devaluación de la corona islandesa ha encarecido las importaciones y ha incrementado la inflación y el precio de la cesta de la compra. La revolución islandesa presenta "áreas oscuras" según un informe de 2011:
- No se ha reestructurado el sistema financiero.
- Nadie ha asumido la responsabilidad política por el colapso bancario.
- La recuperación económica es ficticia porque ha construído la economía y el sistema financiero sobre las bases económicos anteriores a la crisis.

¿Cuáles son esos puntos negros? Básicamente, Elvira Méndez recoge 6 puntos:
1- El rescate a los bancos mediante fondos públicos: el déficit público.
2- La devaluación brutal de la corona islandesa.
3- El "corralito islandés": controles a la salida de capitales.
4- La imposible reestructuración de la deuda privada.
5- La incertidumbre de la solución Icesave por el tribunal de la Asociación europea de Libre Comercio.
6- Otros temas pendientes.

Respecto al primero, el rescate a los bancos mediante fondos públicos, según el informe de la OCDE de 2011, el coste de la crisis financiera para Islandia ha sido muy elevado. El déficit fiscal evolucinó desde "el equilibrio de 2008 hasta un déficit del 10% del PIB en 2009". La deuda creció del 0% en 2007 al 40% del PIB en 2009. En Islandia, utiliza fondos públicos para sanear a los bancos. El total de los costes directos de la crisis financiera ha supuesto alrededor del 20% del PIB al Estado islandés. Por ello, no hay que confundirse con la ley de Emergencia de 2008 que evitó el rescate de los bancos con fondos públicos. La Ley de Emergencia obliga a los inversores en el extranjero a asumir las pérdidas, pero no exime al Estado de sus obligaciones dentro de Islandia. El Estado ha recapitalizado con fondos públicos los tres nuevos bancos y ha tomado el control de diversas cajas de ahorros que han ido a la quiebra. 

Respecto al segundo, la devaluación brutal de la corona islandesa, se ha devaluado drásticamente desde 2008. Una de las razones de la resurrección de la economía islandesa es la devaluación de la corona. La moneda islandesa estaba sobrevalorada antes de la crisis. El auge de las exportaciones responde a esta medida.

Respecto al tercero, el corralito islandés: controles de capitales, se ha prolongado en el tiempo. Se debe a que miles de ahorradores e inversores en Islandia se han quedado atrapados. En estas condiciones, resulta difícil acabar con el control de cambios de capitales. Si desaparecieran, aumentarían los costes de financiación para el Estado mediante deuda pública.

Respecto al cuarto, la imposible reestructuración de la deuda privada, la devaluación de la corona islandesa ha supuesto una pesada carga de la deuda. El Gobierno adoptó unas medidas cuyo objetivo fue lograr la reestructuración de la deuda privada para evitar la socialización de las pérdidas.Tras el colapso bancario, la deuda privada se multiplica para los hogares y la empresas. Resulta difícil explicar porque se multiplica exponencialmente la deuda privada tras 2008. Las políticas del Gobierno islandés para solucionar los problemas de deuda de particulares y empresas han fracasado. La deuda privada sigue todavía pendiente de reestructuración.

Respecto al quinto, la incertidumbre de la solución Icesave por el tribunal de la Asociación Europea de Libre Comercio, uno de los temas que arrojan incertidumbre en el escenario macroeconómico del Gobierno islandés es el caso de Icesave. Este conflicto internacional se encuentra ahora ante el tribunal de la AELC. Existe el temor de que Islandia pierda ante este tribunal y que su sentencia constituya una condena económica para Islandia.

Respecto al sexto y último, otros temas pendientes, hay otras cuestiones que causan tensiones graves y que siguen sin resolverse. En el sector de la energía, se demanda el dominio y la explotación pública de los recursos hídricos y geotérmicos del país, lo cual choca con la liberalización de mercados desde la UE.

Por último, ¿La resurrección económica de Islandia está basada en un espejismo? Las lecciones de Islandia en el ámbito económico son criticadas por el economista islandés Ólafur Margeirsson. En su blog, www.icelandicecon.blogspot.com, ofrece una mirada muy crítica sobre la realidad económica islandesa:
"su investigación demuestra que la corona se devalúa periódicamente tras una etapa de creación de deuda privada por parte de los bancos, e insiste en algo que es conveniente clarificar y discutir: este dinero fue creado de la nada sobre el aire, por los actores privados.Cuando se deja de crear dinero y llega la hora de pagar el crédito, la deuda es insostenible y el esquema cae por el efecto dominó".
La reestructuración de la deuda privada por parte de los bancos no ha funcionado. Junto a ello, hay un descenso del desempleo. Desde su punto de vista, el problema de Islandia no es tanto la moneda "sino la existencia de un sistema bancario disfuncional y unas cuentas pública amenazadas por un sistema de pensiones insostenible". Mientras las cifras macroeconómicas seducen, miles de familias y empresas luchan contra la bancarrota. Eurostat informa de que el 13% de los hogares islandeses les resulta muy difícil llegar a fin de mes en comparación a otros países. La OCDE reconoce que los controles y las restricciones de movimientos de capitales son muy controvertidos a medio y a largo plazo. Si bien, son necesarios para la estabilización de la economía y el tipo de cambio, es evidente que habrá que eliminarlos. Sólo podrán suprimirse cuando el sistema financiero sea estable, cuando el Gobierno pueda financiarse sin problemas en los mercados financieros internacionales de capitales y tenga una posición sólida en sus reservas de divisas.

17 de octubre de 2013

Reforma de la Constitución islandesa y otras iniciativas ciudadanas en Islandia.

En el undécimo capítulo, Una ola de espíritu reformista invade Islandia, se expone el proceso de reforma de la Constitución islandesa y las iniciativas ciudadanas que prosperan al calor de la crisis económica y financiera de Islandia.

Una ola de espíritu reformista invade Islandia en 2009. En el marco de este espíritu, cabe incluir la redacción de una nueva Constitución. Esta reforma constitucional es reclamada por la ciudadanía y será apoyada por el Parlamento. Además del impulso reformador de la carta magna, se celebran nuevas elecciones legislativas donde surgen dos partidos políticos creados por y para los ciudadanos: El partido Movimiento- Borgarahreyfingin- y el Mejor Partido- BestiFlokkur-. Hay otras propuestas, al margen de la reforma constitucional, que se han desarrollado en Islandia. Están dirigidas al ámbito económico y político. Entre estas propuestas se encuentran: La iniciativa Islandesa para medios de comunicación modernos- IMMI-; Asociación para una democracia sostenible- ALBA- Iniciativa islandesa para la reforma financiera- IFRI- y Fundación ciudadana para promover la democracia real y directa- Civic Foundation-.

Respecto a la reforma de la Constitución islandesa, tiene su origen en una carta constitucional otorgada por el rey de Dinamarca a los islandeses en 1874. Los islandeses nunca han tomado parte en ningún proceso constituyente. El Gobierno que toma el poder en 2009 acepta involucrar a los ciudadanos en la redacción de la nueva carta magna. En 2010, se convoca un foro nacional. El Parlamento nombra un Comité de Asuntos Constitucionales que se encarga de supervisar el desarrollo del foro y la presentación de sus resultados. El 6 de noviembre, tiene lugar un foro ciudadano,"que cuenta con 950 participantes elegidos de forma aleatoria, organizados en pequeñas subcomisiones y representativos de todos los grupos sociales y geográficos". Con el resultado de este foro se redacta un documento de 700 páginas"que servirá de base para los futuros cambios constitucionales". Tras el foro, el proceso de reforma continua. El Parlamento aprueba la convocatoria de un referéndum para la elección de una Asamblea Constituyente que ha de redactar un proyecto de una nueva Constitución. Las elecciones para elegir a sus participantes tienen lugar el 27 de noviembre de 2010. Cualquier ciudadano puede presentarse como candidato.

Se eligen a 25 delegados en las elecciones a la Asamblea Constituyente y se les ofrece un asiento en el Consejo Constitucional. Su tarea es: discutir el informe de la Comisión de Asuntos Constitucionales y hacer recomendaciones sobre los cambios en la Constitución islandesa, teniendo en cuenta los valores y principios surgidos del foro nacional de 2010. El Consejo Constitucional con veinticinco delegados se crea el 6 de abril de 2011 y entrega su proyecto constitucional al Parlamento a finales de julio de 2011. Su proyecto de nueva Constitución consta de dos volúmenes con un total de 700 páginas y es accesible a través de internet. El borrador de la propuesta de Constitución se presenta el 29 de julio de 2011 al Parlamento islandés. El 24 de mayo de 2012, se aprueba convocar un referéndum sobre el proyecto de la nueva Constitución para el 20 de octubre de 2012.Los únicos que se oponen a ese referéndum es el Partido Independentista. No obstante, el referéndum no será vinculante porque debería ser aprobado por el Parlamento. De manera que el referéndum sólo será únicamente consultivo. Ahora bien, la nueva Constitución prevé que si hay otra reforma constitucional será obligatorio someterla a referéndum nacional.

Hay una pregunta fundamental que sigue en el aire: "¿Servirá reformar la Constitución para construir una sociedad mejor y evitar que se vuelva a producir el colapso de su proyecto común como nación?"
Reformar la constitución es insuficiente si no se reforman las estructuras de poder. "De otro modo, sólo se obtiene una Constitución escrita formal que no responde a la sociedad". Por ello, la reforma constitucional ha de ir acompañada de una reforma de las estructuras de poder político, económico y social. 

Respecto a las iniciativas ciudadanas, comentaremos las cuatro que hemos mencionado anteriormente:
La Iniciativa Islandesa para Medios de Comunicación Modernos- INMI- es un ejemplo de espíritu reformador iniciado por los ciudadanos. Esta iniciativa pretende convertir a Islandia en un "refugio- paraíso" de la libertad de expresión y comunicación, un país que protege a la prensa y a los medios de comunicación con la legislación más moderna del mundo. Fue adoptado por unanimidad del Parlamento islandés.
La asociación ALBA pide la democratización de todos los aspectos de la vida civil. Su objetivos son "la democracia económica", el fomento de cooperativas, la banca social y el desarrollo sostenible.
La Iniciativa islandesa para la Reforma Financiera- IFRI- busca la reforma del sistema internacional. Para su reforma, IFRI presenta 10 propuestas:
-1 Restablecer el principio de la ley americana GlassSteagall de 1933 que separaba la banca de inversión de la banca comercial.
-2 Reconsiderar el interés legal exigible sobre el dinero.
-3 Evitar la creación del dinero/deuda por entidades privadas. La emisión del dinero ha de volver a manos del sector público.
-4 Crear un nuevo dinero sin interés que podría ser un dividendo social con este dinero se podría utilizar para realiza pagos a la sanidad y los servicios sociales, reembolsar las deudas del estado y reducir los impuestos.
-5 Perseguir una inflación del 0%.
-6 Promover unapolítica de crédito y endeudamiento responsable.
-7 Asegurar la transparencia en la circulación de capitales.
-8 Someter a referéndum obligatorio el endeudamiento de la nación.
-9 Crear una base de datos abierta al público con datos sobre las finanza del Estado y de sus organismos.
-10 Promover la lucha contra la corrupción, el tráfico de influencias, un sistema financiero para el bien común y la educación ciudadana en el ámbito financiero.
Fundación ciudadana para promover la democracia real y directa- Civic Foundation- es una organización sin ánimo de lucro con sede en Reikiavik. Sus prioridades son promover el debate en internet así como reforzar la democracia en Islandia y en el resto del mundo. La fundación está compuesta por 2 informáticos Esta fundación ha recibido varios premios en Islandia y uno a nivel europeo. 

Reforma de la Constitución islandesa.

15 de octubre de 2013

Enjuciamiento del primer ministro islandés Geir Haarde y persecución de la criminalidad financiera y bancaria en Islandia.

En el décimo capítulo, Persiguiendo a los banksters y enjuiciando a un ex primer ministro, Elvira Méndez resume la intervención judicial entorno a la criminalidad de la banca y del sistema financiero en Islandia y el enjuiciamiento del primer ministro islandés, Geir Haarde, por parte de un tribunal especial.

Uno de los avances de la sociedad islandesa tras la crisis es el intento de perseguir la criminalidad en la empresa y la delicuencia económica en el sector bancario. Esto significa investigar y procesar por vía penal a los responsables del colapso y la bancarrota de los bancos islandeses. Se crea una fiscalía especial de delitos económicos. Este organismo investiga las acciones que llevan a la caída de los bancos islandeses.

En 2009, el fiscal general de Islandia contrata a Eva Joly como asesora del equipo de investigadores de delicuencia económica. La fiscalía se centra en prácticas que violan directamente o indirectamente la legalidad a través de la manipulación del mercado, de la compra y venta de acciones de los propios bancos en la bolsa, de los préstamos a personas o entidades afines, etc. Hay que recordar que en el ámbito penal rige la prohibición de leyes retroactivas, preservando así, el principio de legalidad y seguridad jurídica. Sólo aquéllas tipificadas como delitos vigentes en aquel momento pueden da lugar a una investigación criminal.

Otro cosa es el enjuiciamiento del ex primer ministro, Geir Haarde, en 2012. En septiembre de 2010, la mayoría del Parlamento decide procesar al ex primer ministro por negligencia y mala gestión durante 2008. El 28 de septiembre, se autoriza la formación de un tribunal especial llamado Landsdómur- tribunal del país-, por parte del Parlamento islandés, para investigar y procesar a Geir Haarde. Esta medida se toma, por primera vez, en la historia de Islandia. En 2012, el tribunal especial Landsdómur declara culpable a Geir Haarde de negligencia y mala gestión durante 2008. Para la fiscal especial, la ley islandesa califica este tipo de responsabilidad de un jefe de Gobierno. En junio de 2012, empieza a mandarse a algunos responsables financieros de la crisis a la cárcel. Dos directivos de la caja de ahorros Byr fueron condenados a 4 años y medio de prisión por delitos económicos. Si bien, sólo 3 personas han recibido sentencias condenatorios, la fiscalía especial tiene a más de un centenar de individuos bajo investigación por el colapso bancario de 2008.

Mientras tanto, los islandeses sufren las consecuencias de la crisis financiera y económica. "¿Hay libertad y justicia sólo para los ricos?" Iris Erlingsdóttir explica cómo ha funcionado el sistema jurídico en Islandia y cómo se ha diseñado para beneficiar a los ricos y condenar a los islandeses a la bancarrota o a la emigración. Tanto la investigación como el juicio a Geir Haarde revelan"una división de la opinión pública islandesa y una pérdida absoluta de la fe en su clase política dirigente".

11 de octubre de 2013

El caso de Icesave, la filial del banco Landsbanki.

En el noveno capítulo, La saga Icesave: la revolución de las bengalas en 2010, Elvira Méndez desarrolla la cuestión de la filial del banco Landsbanki, Icesave.

Icesave ha sido uno de los problemas políticos más graves a los que se ha enfrentado Islandia desde su independencia en 1944. En 2010 y 2011, los islandeses rechazan los acuerdos firmados por el Gobierno islandés con el Reino Unido y Holanda. Se acordó pagar unos 4.000 millones de euros por las deudas de Icesave, la filial del banco Landsbanki. La Constitución de Islandia exige que se convoque un referéndum nacional. Así se hace a petición de miles de ciudadanos.

¿Cómo se origina este embrollo? El conflicto se origina cuando el FME tomó control del banco Landsbanki, el 7 de octubre de 2008, acorde con la Ley de Emergencia. Más de 400.000 depositantes con cuentas en Icesave en el Reino Unido y en Holanda no pueden acceder a su dinero porque FME declara la quiebra ordenada de la entidad. La Ley de Emergencia da a estos depósitos una prioridad absoluta en el proceso de liquidación de bienes del banco, sin límite de cantidad. El Gobierno británico y holandés reclaman a Islandia la devolución de la garantía mínima de depósitos más los intereses y exigen que la deuda sea de carácter de deuda soberana. ¿Ha de garantizarse como deuda soberana de un país la deuda privada de un banco? La legislación europea obliga a un sistema de garantía de depósitos. En el caso islandés, el Fondo de Garantía de Depósitos quebró cuando sobrevino la crisis financiera. Por otro lado, ¿Existe una obligación del Estado para recapitalizarlo con fondos públicos?

La disputa Icesave es complejo en el plano jurídico, fundamentalmente, porque Islandia se encuentra en lo que podríamos denominar un "triángulo de las Bermudes":
"Un espacio situado entre el derecho de la UE, el derecho del EEE y el derecho internacional, que está lleno de zonas grises y lagunas jurídicas. En esta disputa, los especialistas en derecho internacional se posicionan en el bando del "no": la renuncia a la inmunidad es inaceptable. En cambio, los especialistas en derecho europeo suelen posicionarse en el campo del "sí", en virtud de la efectividad de este ordenamiento jurídico para los ciudadanos".

Junto a la complejidad legal, también hay que incluir la dimensión política y ética del conflicto: ¿Tiene que cubrir la deuda de los bancos, que se han financiado captando depósitos en el extranjero de 400.000 personas e instituciones, los islandeses? La cuestión Icesave es tan compleja por sus proporciones que crea una gran incertidumbre sobre la recuperación económica de Islandia. Icesave supone una deuda de 12.000 euros por persona o 48.000 euros por familia.

El caso de Icesave ha dado lugar a malentendidos en los medios de comunicación internacionales. Los islandeses pasan de ser villanos, por no querer compensar a las víctimas británicas y holandesas del banco Icesave, a ser héroes contra el capitalismo financiero global. La realidad es más esquiva. Lo que se discutía "es la metodología de pago y no la obligación moral de devolver los depósitos a los afectados por el colapso de Icesave". Las cuestiones claves giran entorno a la legislación europea sobre los fondos de garantía de depósitos y la Ley de Emergencia. El Fondo de Garantía de Depósitos de Islandia es una institución privada que tiene como objetivo ofrecer una cobertura mínima de protección contra el impago o contra la quiebra de los bancos. Este Fondo de Garantía tiene que responder por los depósitos o las cuentas depositadas en los bancos islandeses como en las sucursales de otros países del Espacio Económico Europeo. Si un banco no puede pagar los depósitos de sus clientes, el Fondo de Garantía está obligado por una directiva europea a compensar a los clientes con un máximo de 20.887 euros.

Ante la demanda ciudadana se somete a un referéndum nacional los acuerdos de Icesave 2 y 3. Recordemos que el acuerdo Icesave 1, aprobado por el Parlamento islandés, no fue aceptada por el Reino Unido y Holanda. En el primer referéndum, el 6 de marzo de 2010, los resultados fueron de un 93% de votos contrarios a los acuerdos de Icesave 2. En el segundo referéndum, el 9 de abril de 2011, el no gana con un 60% de votos. Estos referéndums muestran un abismo entre el Gobierno, el Parlamento y la ciudadanía.

¿Qué nos ha enseñado la saga Icesave? Existen lagunas en la integración europea y en el mercado interior de servicios financieros en Europa. La prestación de servicios financieros ha demostrado ser un sistema defectuoso de la protección de los ahorradores en los países de acogida: "El mercado interior de servicios financieros creado en Europa carecía de un supervisor y regulador europeo y de un banco garante prestamista de última instancia. No hay una unión bancaria ni una legislación europea para los casos de crisis". Otro aspecto a reseñar es sobre si es ético imponer que las deudas privadas de los bancos sean satisfechas por los bienes de los bancos. Así lo decidió la Ley de Emergencia y así lo quiso los ciudadanos. No es ético privatizar los beneficios y socializar las pérdidas. Cuando el Gobierno no persigue a los culpables del desastre económico y financiero, "¿Por qué han de hacerlo los ciudadanos inocentes?".

Icesave, filial on-line del banco Landsbanki

6 de octubre de 2013

La revolución islandesa: Las Reuniones cívicas y La asamblea nacional de Islandia.

En el  octavo capítulo, Ética y valores: redefiniendo el rumbo de la sociedad mediante reuniones y foros de ciudadanos, Elvira Mendez desarrolla dos iniciativas sociales: las "reuniones cívicas de discusión" y la Asamblea nacional o Pjodfundur como promotoras de la regeneración política en Islandia. 

La crisis económica y financiera alumbra otras dos crisis: una crisis social y una crisis de identidad que obligan a los islandeses a hacer un examen de conciencia para averiguar cómo se ha llegado a este colapso. La ciudadanía toma conciencia de la situación y rompe su silencio. Cada ciudadano contribuye, en la medida de sus posibilidades, a la reconstrucción de la sociedad a través de la participación en "reuniones cívicas de discusión" o de un foro nacional o Pjodfundur.

Alda Sigmundsdóttir desempeña un papel fundamental en la transmisión de lo que sucede en Islandia. Alda Sigmundsdóttir refleja el abismo entre la clase política y el pueblo. Resume los acontecimientos que dan lugar a las protestas y a la renuncia del Gobierno y muestra la arrogancia de una clase política que ha perdido la legitimidad de la calle. ¿Qué pasa por la mente de los ciudadanos? Comprender que detrás hay una crisis de identidad colectiva que motivará el despertar de la sociedad civil y el surgimiento de un movimiento de regeneración democrática. ¿Por qué protestan? ¿Qué mensaje quieren transmitir? Denuncian un gobierno incompetente que no goza de la legitimidad del pueblo. Quieren una rendición de cuentas así como una regeneración de la vida política mediante una mayor participación democrática a través de referéndums, listas abiertas en los partidos, reforma de la ley electoral y una revisión de la Constitución.

Tras la crisis y el shock, se denuncia la corrupción, la mala gestión del gobierno y la criminalidad de bancos y empresas financieras. Robert Woole, profesor de la London School of Economics, publica un artículo en 2009, que concluye que la crisis ha desacreditado al partido conservador que ha gobernado Islandia. Además, menciona problemas específicos: la corrupción, el nepotismo, el clientelismo y el amiguismo son constantes en el funcionamiento de la administración.

Lo más interesante de la revolución islandesa son las "reuniones cívicas de discusión". Las reuniones cívicas constituyen un ejemplo de debate democrático surgido de la ciudadanía. Entre octubre de 2008 y enero de 2009, tienen lugar reuniones donde se discute sobre la crisis. Se invita a la clase política, a los ministros y a los parlamentarios para que escuchen "la voz del pueblo". Las reuniones son organizadas por un director de teatro, Gunnar Sigurdsson. Las dos primeras reuniones tuvieron lugar en el teatro Idno. La asistencia fue masiva. La tercera se trasladó a una sala de conciertos y también se llenó. Y, la cuarta se celebró en uno de los auditorios más grandes de Reikiavik con capacidad para mil personas. Fue el primero que fue retransmitido en directo por la televisión nacional.

En 2009, se produce una de las iniciativas cívicas más importantes en el proceso de regeneración política de Islandia. Se trata de una Asamblea nacional llamada Pjodfundur (Foro Nacional) cuyo objetivo era conocer "la voz del pueblo" y se celebró en el polideportivo más grande de Reikiavik. Cerca de 1250 personas fueron elegidas al azar en el registro nacional y otras 300 recibieron invitaciones para asistir. Representan el 5% de la nación islandesa. Elvira Méndez resume en qué consistió y cómo se desarrolló la Asamblea nacional:
"Los participantes fueron divididos en 162 grupos, que constaban de nueve personas cada uno y en los que un moderador aseguraba que se escuchara la voz de todos. Hubo un 47% de participación femenina y un 53% de participación masculina, y todos los grupos de edades estuvieron representados proporcionalmente, desde los diecisete hasta los cien años. A los participantes se les preguntó primero por los valores que la nación islandesa debía utilizar como guía. Después se eligieron los temas en los que debían centrarse las políticas públicas. Por último, se determinaron los objetivos que debería marcarse la sociedad para el futuro."

Para los participantes, los recursos de Islandia deben ser protegidos y debe beneficiarse toda la nación. También, se menciona los problemas de deuda surgidos tras la crisis y la vulneración de los derechos de los ciudadanos y de las pequeñas empresas frente a los abusos financieros que han llevado a Islandia al borde de la quiebra. Hay un acuerdo: los individuos que causaron o contribuyeron al colapso de la economía islandesa deben ser llevados ante la justicia.

¿Ha habido cambios en Islandia? Para Alda Sigmundsdóttir, el mayor cambio que se ha producido es el incremento de la conciencia cívica. Y, una transformación de la identidad nacional: "El cambio ha sido provechoso, pero no se ha dado la revolución en la estructura social del país que muchos soñaban". El poder ha vuelto a la élite económica del país. Las estructuras fundamentales de poder siguen intactas.


2 de octubre de 2013

La revolución de las cacerolas en Islandia.

En el séptimo capítulo, La revolución de las cacerolas: la renuncia del Gobierno en 2009, sintetiza la revolución de las cacerolas en Islandia entre 2008 y 2011 que llevó al Gobierno islandés a la dimisión, a la formación de un gobierno provisional y a la convocatoria de elecciones anticipadas.

Islandia fue el primer país europeo donde se produce una revolución ciudadana. La crisis islandesa no es sólo una crisis financiera y económica también es una crisis política. Las protestas en Islandia entre 2008 y 2011 son conocidas como " la revolución de las ollas y las cacerolas" o Búsáhaldabyltingin. Estas protestas se inician a finales de octubre de 2008 tras la crisis financiera que se avecinaba en el país y alcanza su culmen en enero de 2009. El papel de la sociedad civil es determinante para el éxito de este movimiento.

La revolución de las ollas y las cacerolas se trata de protestas organizadas por la población civil, que se reunían pacíficamente en la plaza del Parlamento islandés, para mostrar su descontento con la gestión de la crisis financiera por parte del Gobierno. En octubre de 2008, Hördur Torfason, un cantautor y poeta islandés, inicia una protesta individual, animando a la gente a manifestarse cada sábado en la plaza del Parlamento islandés, hasta que dimita el Gobierno. Hördur Torfason articula la protesta ciudadana entorno a una serie de reclamaciones: la dimisión de altos cargos del Gobierno, del Banco Central y la convocatoria de nuevas elecciones. El movimiento de protesta de las ollas y las cacerolas cristalizará entorno a esta iniciativa.

Hördur Torfason, cantautor y poeta islandés.

El 20 de enero de 2009 tiene lugar la revolución islandesa que obliga al Gobierno a la dimisión. Diversos grupos de manifestantes se turnan en la plaza del Parlamento utilizando cacerolas a modo de protesta. Se reunen miles de personas y eso obliga a utilizar las fuerzas antidisturbios, por primera vez, desde el ingreso de Islandia en la OTAN en 1979. Se encienden hogueras y se quema el abeto de Navidad, regalo de Noruega a Islandia. El 21 de enero, continúan las protestas y es asaltado el coche del primer ministro, Geir Haarde. Los ciudadanos denuncian que la crisis económica ha puesto de manifiesto graves deficiencias en el Gobierno islandés y reclaman una reforma democrática. Los líderes políticos culpan a los bancos y a la élite financiera del colapso bancario.
La revolución de las cacerolas en Islandia

La revolución de las cacerolas es inédita en la historia de Islandia y gana adeptos rápidamente. Se produce dimisiones en el seno del Gobierno: El 23 de enero de 2009, El Primer ministro islandés, Geir Haarde, anuncia su renuncia a su cargo junto a la ministra de Exteriores, Ingibjörg Sólrún Gísladóttir. El 24 de enero, vuelve a haber una reunión pacífica en la plaza del Parlamento. Acuden miles de personas- 5000 ó 6000-. La participación y el apoyo vienen principalmente del centro izquierda pero también de la derecha. Tal como explica Ása Ólafsdóttir, los islandeses dejan de creer en las autoridades políticas porque bajo su mandato se produjo el colapso bancario y no se asumió ninguna responsabilidad. La situación se invierte. Los ciudadanos protestan contra la élite que ha provocado la crisis y que no ha sabido gestionarla. La caída del Gobierno se anuncia el 26 de octubre de 2009. El presidente pide la formación de un nuevo gobierno provisional y la organización de nuevas elecciones. El resultado de esas elecciones da como resultado una coalición entre la Alianza Social Democrática de centro izquierda y el Movimiento de Izquierda-Verde. El nuevo gobierno que llega en abril de 2009 promete recoger las reivindicaciones de los manifestantes. El nuevo gobierno toma el mando del país con el objetivo de salvar a Islandia de la ruina, regenerar la política y asegurar la justicia social. Así mismo, se aprovechará la ocasión para mirar hacia Europa y pedir la solicitud de adhesión a la UE.

Revolución de las cacerolas en Islandia.

29 de septiembre de 2013

Islandia, país rescatado por el FMI

En el sexto capítulo, El primer rescate de un país europeo en el siglo XXI por parte del Fondo Monetario Internacional, Elvira Méndez resume la intervención del FMI en Islandia.


Islandia fue el primer país europeo que sufrió la embestida de la crisis financiera mundial en 2008 y el primer país que recurrió al FMI. A raíz de la crisis financiero, según la OCDE en su informe de 2009, la crisis era más profunda que en la mayoría de los países de la OCDE, debido a la crisis bancaria y a la debilidad del sector privado para tirar de la economía a causa del endeudamiento.

En el informe de la OCDE se resume la situación de Islandia en 2009: Islandia fue golpeada en 2008 por una crisis bancaria que hundió su economía en una profunda recesión con graves consecuencias. Tuvo que recurrir a la ayuda de la comunidad internacional- FMI- y logró, en un período corto, con un programa de ajuste restaurar su credibilidad política y reiniciar su crecimiento económico. ¿Cómo consiguieron Islandia y el FMI recomponer la economía islandesa? A través de un programa económico con diferentes objetivos y medidas. Entre los objetivos: -Estabilizar el tipo de cambio de moneda, poner las finanzas publicas en una senda sostenible y reestructurar el sistema financiero- y entre las medidas: - asegurar que las pérdidas de los bancos no fueran absorbidas por el sector público, formando un equipo de abogados; estabilizar el tipo de cambio de la corona islandesa a través de los controles de capital; retrasar el ajuste fiscal un año; reconstruir el sistema finaciero y proporcionar un margen de maniobra para reconstruir su sistema financiero-.

En octubre de 2011, tiene lugar una conferencia internacional en Reikiavik con la finalidad de evaluar las medidas adoptadas y extraer las lecciones aprendidas en relación con el programa del FMI en Islandia:
El sistema financiero islandés se derrumbó en 2008 pero gracias a la Ley de Emergencia adoptada en octubre de ese mismo año, no se nacionalizó la deuda privada de los bancos. Esto permitió no convertir esa deuda privada en deuda pública. Pero no todo fueron alabanzas. El tema del control de capitales sigue siendo fuente de discordia: la elección de un régimen de tipo de cambio y si Islandia debería renunciar a la corona y adoptar el euro. Tras la conferencia del FMI, queda por solucionar una serie de cuestiones: la viabilidad y la estabilidad de la corona islandesa y el crecimiento de la deuda privada y pública.
Por otro lado, el FMI extrajó lecciones en Islandia:
1-Cuando los países tienen una estrategia política clara, se hace más fácil para el FMI participar, dar apoyo y asesoramiento.
2- Islandia prioriza e incluso refuerza su Estado del bienestar durante la crisis.
3-Tener un conjunto de herramientas para hacer frente a la reestructuración del sistema financiero.

27 de septiembre de 2013

¿Qué causó la bancarrota de los bancos islandeses?

En el quinto capítulo, La comisión de investigación: las causas de la bancarrota de los bancos islandeses, se expone las causas que originaron la bancarrota de los bancos islandeses y cuál fue la intervención de las autoridades islandesas al respecto.

Las causas de la bancarrota de los bancos islandeses fueron múltiples y de índole interno. Un informe de la OCDE recoge y explica las causas de la bancarrota de los bancos islandeses. Éste se basa en un informe anterior, el de la comisión especial de investigación sobre el colapso de los bancos, creado por el Parlamento islandés, que publica sus conclusiones en 2010. Según este informe, sobre el colapso bancario y la crisis financiera islandesa de 2008, existe tres causas principales:
1- El sistema bancario y financiero de Islandia creció demasiado en comparación con el tamaño del país, de su economía y de su administración. Esa rápida expansión internacional no podía soportarla la infraestructura de Islandia. Así, lo explicita Elvira Méndez: "El país, su mercado y su infraestructura administrativa y regulatoria se quedaron pequeños para los bancos".
2- La legislación bancaria exige que los bancos tengan un capital reservado para hacer frente a las demandas de pagos de depósitos, impagos y pérdidas. En el caso islandés, el capital de reserva de los bancos consistía en sus propias acciones en las que habían invertido sus fondos de reserva.
3- Dependencia de la financiación de los mercados financieros internacionales. Cuando se desató la crisis financiera internacional en 2008, los principales mercados dejaron de operar. Fue una catástrofe para los bancos islandeses porque dependía fundamentalmente de los mercados financieros internacionales para financiarse. Los bancos e instituciones financieras islandesas tomaron préstamos de bancos extranjeros. El riesgo de los bancos islandeses aumentó por diferentes motivos: En primer lugar, porque los bancos son prestamistas, es decir, quieren que sus deudores reembolsen sus préstamos. Y, en segundo lugar, estos deudores eran a su vez propietarios y accionistas del banco.

En definitiva, los principales bancos de Islandia habían seguido estrategias de alto riesgo en su expansión internacional. Se habían financiado a través de capital extranjero en los mercados internacionales. Cuando el acceso a ese capital extranjero se cerro, los bancos quebraron. Aunque la crisis internacional fue el detonante, la crisis financiera de Islandia tiene un origen interno.



 El informe de la comisión especial de investigación sobre el colapso de los bancos resume también la actuación del Gobierno y de la administración durante el período previo al colapso bancario y financiero. A juicio de esa comisión de investigación, las acciones del Gobierno islandés se centraron casi exclusivamente en la imagen de la banca y en la reputación de las instituciones financieras en lugar de atender al problema fundamental: el sistema financiero, creado por los bancos, era demasiado grande en comparación con la economía islandesa y necesitaba ser reducido. El Gobierno no entendió el problema ni las consecuencias de una inminente quiebra de todo el sistema bancario y financiero.

Las conclusiones de la comisión de investigación son demoledoras para el Gobierno y la administración islandesa. Según la comision, queda probada la incapacidad del Gobierno islandés para entender el origen del problema y para reducir el tamaño del sistema financiero. Islandia falla porque tanto el Parlamento como el Gobierno carecen de la fuerza y del coraje necesarios para establecer límites razonables a su sistema financiero. Toda su energía se ha dirigido a mantener el sistema financiero en constante expansión. La comisión emite que tanto Geir Haarde- Primer Ministro islandés- , Árni Mathiesen- ministro de Finanzas- y Björguin Sigurdsson- ministro de Negocios- son culpables de negligencia "conforme a la ley islandesa". La negligencia se basa en no responder al peligro que representaba el deterioro de la situación de los bancos islandeses para la economía durante 2008.

22 de septiembre de 2013

Colapso bancario y Ley de Emergencia en Islandia

En el cuarto capítulo del libro, "El colapso bancario de 2008: "Que Dios bendiga a Islandia", Elvira Méndez describe el proceso de colapso del sistema bancario islandés entre septiembre y octubre de 2008. Y, la aprobación de la Ley de Emergencia por parte del Gobierno islandés, el 6 de octubre de 2008.

Octubre de 2008 es el mes del colapso del sistema financiero islandés. Islandia se convierte en la primera víctima de la crisis financiera internacional. Los islandeses se encuentran en estado de shock: "Pasan de la feliz ensoñación a los peores pesadillas" en un breve lapso de tiempo. El colapso financiero amenaza con la quiebra del Estado islandés y, con ella, la ruina del país. En un espacio de unas semanas, se materializa
una crisis financiera que hunde el sistema bancario, provocando la quiebra del Banco Central, que lleva a un aumento vertiginoso de la deuda pública y del déficit fiscal, y una crisis monetaria que se traduce en una caída libre de la corona islandesa que dejará de cotizarse en los mercados. La situación culmina en la aprobación de la Ley de Emergencia, el 6 de octubre de 2008. ¿Cómo ha sido ese proceso de colapso del sistema bancario? A finales de septiembre, los tres principales bancos de Islandia- Glitnir, Landsbanki y Kaupthing- están al borde de la bancarrota por falta de liquidez. El 29 de septiembre, el Gobierno islandés nacionaliza el 75% de Glitnir. El 7 de octubre, se tomará el control del primer banco rescatado- Glitnir- y de Landsbanki. El 8 de octubre, quiebra el último banco, Kaupthing. En poco más de una semana, los tres principales bancos islandeses quiebran. Se crean 3 nuevos bancos, que se recapitalizarán con fondos públicos, y, a los que se moverán los depósitos y los créditos de los ciudadanos y las empresas islandesas. De este modo, sólo los inversores extranjeros y profesionales soportarán las pérdidas. En noviembre, el FMI aprueba un préstamo de 2,1 billones de dólares para Islandia. Es la primera vez que un país europeo pide un rescate al FMI en 40 años. El objetivo de la intervención es estabilizar la corona islandesa.

Islandia, Quiebra del sistema bancario
Los tres bancos que quiebran en Islandia.

El 6 de octubre de 2008, se aprueba la Ley de Emergencia. Geer Haarde, el primer ministro islandés, lanza un discurso a la nación en el que explica las medidas de la Ley de Emergencia que debe adoptar Islandia. Ante la imposibilidad de rescatar a los bancos, que suponen 10 veces el PIB del país, el Gobierno tiene que declarar la quiebra y la liquidación de los bancos islandeses. Pero, ¿Qué es la Ley de Emergencia? ¿Qué contempla realmente? Primeramente, la Ley de Emergencia distingue entre productos bancarios y financieros y depósitos. Por otro lado, entre "depósitos domésticos"- situados en Islandia- y depósitos extranjeros. La Ley de Emergencia contempla un tratamiento diferenciado para los depósitos islandeses y para los depósitos en el extranjero. Mientras los residentes en Islandia pueden disponer de sus depósitos sin límites, los no residentes serán prioritarios en el proceso de liquidación y quiebra de los bancos islandeses. A la práctica, los no residentes no tendrán acceso directo a sus cuentas. En contrapartida, los residentes no podrán comprar divisas extranjeras ni sacar los fondos de Islandia. Las repercusiones de la Ley de Emergencia son el hundimiento de la corona islandesa y la interrupción de la libre circulación de capitales. El 8 de octubre, el Gobierno británico utiliza la legislación antiterrorista contra Islandia. Adopta esta medida porque no existe una legislación para tratar la quiebra de una entidad bancaria extranjera. El objetivo era proteger los intereses de los ahorradores británicos en Icesave, la filial de Landsbanki, en Reino Unido. El 9 de octubre, el primer ministro de Islandia, Geir Haarde, critica al Gobierno británico por utilizar la legislación antiterrorista. El 10 de octubre, Gordon Brown condena a Islandia por la gestión del colapso bancario y la incapacidad de garantizar los depósitos británicos.

10 de septiembre de 2013

Islandia, ¿Una nación asustada y capturada por el neoliberalismo?

En el tercer capítulo del libro, ¿Una nación asustada y capturada por el neoliberalismo?, Elvira Méndez define qué es la doctrina neoliberal y cómo se ha concretado el neoliberalismo en Islandia, desde sus inicios hasta el crash financiero del 2008.

El neoliberalismo es una doctrina económica y política que defiende la liberalización de la economía, que tiene una fe ciega en los mercados y que cuestiona la eficacia del Estado en las políticas económicas. Cree que un "sistema capitalista de mercado no regulado" será más eficaz y fomentará un mayor crecimiento económico. El neoliberalismo prefiere un sistema económico basado en los derechos de propiedad y la empresa privada frente a las empresas públicas.

En Islandia, la política neoliberal se concretará en la privatización y/o liberalización de los sectores económicos claves como son la pesca, la energía, la banca y las finanzas. De este modo, la élite económica y política quiere convertir a Islandia en un paradigma de la política neoliberal. Este proceso liberalizador o privatizador se desarrollará a largo de tres decenios, desde los años 80 hasta al crash financiero en 2008. En los años 80, las primeras privatizaciones son en el sector pesquero, en la explotación y en la gestión de los recursos pesqueros, que hasta entonces, estaba bajo control del Estado. En los años 90, fue el turno de la privatización de la banca y de los servicios financieros.Y, por último, se paralizó la liberalización y privatización de los recursos energéticos de Islandia, por la crisis económica. La crisis salvará la naturaleza y los recursos naturales de Islandia, de la privatización. Contribuirá a detener la ola de privatizaciones del sector energético del país. Y, ayudará a los islandeses a redescubrir sus propios valores tradicionales.

Políticas neoliberales en Islandia.
Cascadas en Islandia

4 de septiembre de 2013

Islandia: ¿El país más feliz del mundo?

En el segundo capítulo del libro, Islandia 2007: la sociedad más feliz del mundo, Elvira Méndez indaga sobre la imagen de Islandia que se proyecta en el mundo y cómo los islandeses se conciben a si mismos como sociedad y como nación, trasladándose esa percepción al modelo económico.

Durante el período anterior al colapso bancario, coexisten dos visiones de Islandia en el seno de la propia sociedad islandesa. Dos hombres encarnan esas dos visiones: El primero es el Presidente de Islandia, Olafur Ragnan Grimsson, que concibe a Islandia como un modelo de éxito empresarial. El segundo es el escritor, Andri Snaer Magnason, que cuestiona el mito de una sociedad feliz basado en el liberalismo económico y el progreso social. Detrás, insiste el autor, se esconde la preocupación por el futuro y la pérdida de los valores tradicionales islandeses. Estas dos visiones de Islandia coexisten en la sociedad islandesa durante el boom económico de los años 90 y de los años 2000. Pero, prevalecerá la primera visión y se aceptará un modelo de desarrollo neoliberal que primará el progreso económico y la consecución de beneficios a costa del medio ambiente, de los recursos naturales y de los valores tradicionales islandeses.
Olafur Ragnan Grimsson
Olafur Ragnan Grimsson













Andri Snaer Magnason
Andri Snaer Magnason















¿Cuál es esa imagen de Islandia que se proyecta en el mundo antes del crash financiero? Islandia es un país geográficamente aislado del continente europeo. No pertenece a la Unión Europeo- U.E-  pero sí al Espacio Económico Europeo- EEE-. Ha preservado su identidad nacional y su medio ambiente y, desde su independencia en 1944, ha experimentado un boom económico sin precedentes en tres generaciones. Islandia creció a un ritmo vertiginoso apoyado por un modelo económico que descansa en la pesca, la energía, el aluminio, la banca y los servicios financieros. Islandia es el país con más alto índice de desarrollo humano. Es el mejor país del mundo para vivir con el mayor índice de natalidad de Europa y el que proporciona una mayor igualdad entre hombre y mujer. Islandia goza de una de las rentas per cápita más elevadas del mundo, un índice de lectura por habitante altísimo, una tasa de alfabetización del 100% y la esperanza de vida más alta del mundo. Islandia apuesta decididamente por las energías renovables, especialmente por la energía geotérmica y la hidrotérmica. Estos datos confirman el éxito indiscutible de Islandia como sociedad nórdica y como nación independiente. Además, de configurar la imagen de Islandia como "el país más feliz del mundo". Pero, ¿Realmente, es cierto?¿O, es un espejismo? ¿Una ilusión con un transfondo sombrío? Elvira Méndez parece decantarse por esta segunda opción, desmontando el mito que se ha construido entorno a Islandia, aportando datos que contrastan con esta imagen idílica de la sociedad islandesa.

Islandia: igualdad entre hombres y mujeres
Islandia: Igualdad entre hombres y mujeres.

Este periodo de prósperidad se enmarca dentro del "renacimiento económico, cultural y social de Islandia" que experimenta durante el boom económico. Los islandeses sienten una enorme seguridad en sí mismos y un sentimiento de superioridad. Al mismo tiempo, conectan el mito de la sociedad más feliz del mundo con los mitos fundacionales de Islandia. Islandia se convence que es el mejor modelo de desarrollo y exporta al mundo su visión. Se trata de un modelo que se apoya en" la independencia, el orgullo, la ambición, la seguridad y la apertura al mundo". En este contexto, surge una nueva generación de empresarios islandeses que se lanzan a la conquista del mundo, promoviendo una "cultura vikinga masculina, expansiva y agresiva". Para esta élite económica y financiera, Reikiavik, será un centro mundial de negocios y finanzas. Su proyecto combina lo mejor de Europa- garantizando un sistema de bienestar nórdico- con lo mejor de EE.UU.- el espíritu empresarial americano de baja imposición fiscal-. Este modelo económico desafía toda "lógica económica". Un modelo donde se combina una alta inversión del Estado en servicios públicos con una baja fiscalidad no puede sostenerse a largo plazo. Pero, además hay sombras: su programa de desarrollo económico, basado en la privatización de los recursos naturales, de la banca y de las finanzas, persigue el beneficio económico en detrimento de la igualdad social, del desarrollo sostenible y del reparto equitativo de los beneficios. El cuestionamiento de este modelo económico, y por ende, de la nueva cultura vikinga, se pondrá de relieve el día después de crash financiero.


Baños termales en Islandia
Islandia: baños termales.

27 de agosto de 2013

¿Por qué Islandia?

En el primer capítulo del libro, ¿Por qué Islandia?, Elvira Méndez expone sus objetivos y formula y da respuesta a tres preguntas: "¿Qué sucedió exactamente en Islandia?", "¿Cuál es el problema fundamental que hay que afrontar?" y "¿Qué hemos aprendido en Islandia?".

¿Qué persigue el libro? Divulgar la crisis financiera de Islandia para una mejor comprensión de los problemas a los que se enfrenta España y, por ende, la U.E con la crisis de la deuda soberana. Además, tratar temas específicamente de la sociedad islandesa y otros comunes al resto del continente- incluido España-.

¿Qué sucedió exactamente en Islandia?, hubo un fallo del sistema financiero que llevó al Estado al borde de la bancarrota. Se produjo porque los bancos islandeses utilizaron los depósitos de Islandia y de otros países europeos- principalmente, Gran Bretaña y Holanda- para endeudarse y ganar dinero. Así es como los bancos crearon la burbuja financiera que perdió toda proporción con los activos que poseían, con la economía real y con el tamaño del país y de su población. Tras el colapso de los tres principales bancos, se inicia una crisis financiera que acaba con la quiebra y la bancarrota del 85% del sector financiero de Islandia. Esa crisis financiera se convierte en crisis económica, política, social e identitaria. Entre 2010 y 2011, los islandeses votan en contra de las leyes del Gobierno que pretende zanjar la disputa que mantiene con el Reino Unido y Holanda sobre Icesave. Se realizan dos referéndums sobre el pago de la deuda de Icesave. En ambos, los islandeses rechazan ese acuerdo. Lo que hay detrás es el rechazo de la conversión en deuda soberana de lo que es en esencia deuda privada de los bancos.

¿Cuál es el problema fundamental que hay que afrontar? El problema al que nos enfrentamos es una crisis financiera global que amenaza con llevarse el sistema económico y las conquistas sociales. Lo más preocupante es que el sector financiero ha creado una deuda que es incapaz de devolver la economía real.

¿Qué hemos aprendido en Islandia? La crisis financiera global ha puesto entredicho la estabilidad de las sociedades occidentales. La crisis nos obliga a plantearnos un nuevo proyecto como sociedades y como individuos. Concebir un nuevo modelo económico, financiero y político. La revolución islandesa ha despertado la conciencia de los ciudadanos. En Islandia, cada uno contribuyó a la solución de los problemas aportando sus conocimientos y propuestas en función de su capacidad, su interés y su disponibilidad.