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3 de mayo de 2014

El sistema educativo español: ¿historia de un fracaso?

Vamos a centrarnos básicamente en todo aquello que nos diferencia del sistema finlandés y que habría que mejorar o reformar para reorientar nuestro sistema educativo. Ya habíamos mencionado que el sistema educativo está formado por tres subsistemas: familiar, sociocultural y escolar que interactúan entre sí como un engranaje perfecto. A continuación, vamos a analizar cómo son estos subsistemas en el caso español.

El subsistema familiar: No ha existido una política familiar clara y consensuada entre todos los partidos políticos que permitan superar los problemas de las familias. Las sucesivas leyes no han conseguido cambiar la familia española que sigue siendo básicamente una institución patriarcal con poca implicación del hombre en las tareas domésticas y en la tarea del cuidado de los niños, que siguen recayendo en la mujer. Esta falta de política familiar ha provocado una disminución de la natalidad. La consecuencia inmediata de esta situación es la reducción del número de alumnos que entran en el sistema escolar. Esta desprotección de la familia refleja en los recursos públicos dedicados a apoyar a la familia y sobre todo a las mujeres. El conjunto de la inversión pública española en políticas familiares representa el 1,51% del PIB. La consecuencia directa de esta situación es que el esfuerzo recae sobre las familias y sobre todo, sobre las mujeres. En resumidas cuentas, la familia vive gracias a las mujeres. Otro de los efectos de la nula política familiar es la dificultad para conciliar el trabajo y la vida familiar. Al resultar imposible conciliar el trabajo con el trabajo doméstico y las responsabilidades educativas, las familias dejan de realizar esta última función: "como no pueden abandonar sus responsabilidades laborales, porque de ellos depende su supervivencia, ni descuidar las tareas domésticas, por motivos de salud e higiene, acaban dejando en un segundo lugar sus responsabilidades educativas que delegan completamente en el sistema escolar." Esta situación genera que los padres muestran desinterés por la escuela y tengan una actitud crítica con la institución escolar y con los docentes. La familia española ha abandonado sus responsabilidades educativas y ha traspasado sus obligaciones a la escuela. Cuando este contexto de falta de política familiar se combina con situaciones de precariedad laboral, recortes de las prestaciones públicas, aumento de la pobreza infantil que obliga a las familias a disminuir "sus tareas educativas con sus hijos". Toda esta situación atenta contra la igualdad de oportunidades.

El subsistema sociocultural: El sistema legal en España "desde prácticamente el siglo XVI se caracteriza por su carácter burocrático sea cual sea el régimen político que lo sustente." ¿Cuál es su traslación a la práctica? "En la práctica, sin embargo, se convierte en una maraña de normas contradictorias, procedimientos interminables y obstáculos insalvables." No existe un procedimiento y una normativa clara que facilite una gestión ágil con la administración. Otro elemento esencial de este subsistema que actúa en contra del conjunto del sistema educativo es la práctica sistemática del doblaje a las lenguas oficiales( español, catalán, galego y vasco) de casi todo el material audiovisual. Como las películas no están disponible en la lengua original subtitulada,"los niños no tienen que hacer ningún esfuerzo para leer en su propio idioma y no aprenden lenguas extranjeros con facilidad". Pone de relieve dos "defectos fundamentales": la burocratización y la falta de planes que sitúen al subsistema sociocultural en  consonancia con las necesidades educativas, lo que no ayuda en absoluto a la igualdad de oportunidades.

El subsistema escolar: la principal responsabilidad del sistema educativo recae sobre el subsistema escolar. Las escuelas deben asumir una serie de objetivos que no son propios de la institución escolar. Entre esos objetivos, la escuela debe rendir cuentas a una sociedad "que ve que la función educativa principal de los colegios va disminuyendo cada día más para ser sustituida por una función asistencial y de "guardería", que garantice a los padres la permanencia de sus hijos en el centro escolar mientras están trabajando." Un tema crucial es o son las leyes de educación que se han aprobado en España. Las leyes de educación han tendido a definir los contenidos concretos de los diferentes niveles de estudios, de manera que existe una tendencia intervencionista en la legislación, imponiendo cada partido político su propia visión sobre lo que se debe impartir en las aulas. Este intervencionismo se ha sumado a un sistema de financiación ópaco que no permite conocer cuál es el coste real de una plaza escolar en el sistema educativo. Sin conocer dicho coste no podemos saber si los acuerdos con las escuelas concertadas son adecuadas o no ni se pueden fijar partidas complementarias en los presupuestos para los centros con mayor complejidad socioeconómica. Teniendo en cuenta todos estos datos, está claro que España se encuentra en el escenario 1 de un modelo burocrático de sistema educativo, con grandes posibilidades de derivar hacia el escenario 2 de modelo de mercado. También se ha empezado a detectar bastantes elementos que nos podrían conducir hacia el escenario 6 de desintegración escolar sobre todo en relación a los docentes, que comentaremos posteriormente. ¿Qué tipo de ciudadano "crea" el sistema educativo español? La escuela española genera alumnos poco creativos, reflexivos y responsables. Se fomenta "la dependencia del Estado, el servilismo y la lotería como medidas de ascenso social". El "alumno modelo" es el que no pregunta, el que hace lo que toca, el que no piensa por sí mismo. Como bien resume Xavier Melgarejo: "en España hay muy poca libertad para crear individuos responsables de sí mismos, de su aprendizaje, independientes, creativos, críticos socialmente para mejorar su sociedad, que arriesguen, que innoven, que creen empresas, que trabajen en grupo, que generen conocimiento."

¿Cómo es la selección y la formación del profesorado español? Para ser maestro de educación infantil o primaria en España, el único requisito necesario ha sido aprobar la selectividad. La mayoría de los aspirantes a docentes tienen una nota media baja en comparación con otros estudios superiores. Además, los alumnos entran mayoritariamente desde la formación profesional de grado superior y no del bachillerato. El proceso de selección se produce a posteriori mediante oposiciones. Al realizarlo después de la formación, muchos docentes quedan en paro. Con esto se pierde la inversión en formación realizada por la Administración. En definitiva, se trata de un sistema de selección después de la formación que malgasta "recursos económicos, tiempo e ilusiones" de estudiantes que se ven frustrados, para formarse en una profesión que no podrán ejercer. Pero los problemas no sólo los encontramos en el proceso de selección sino que afectan también a la formación del profesorado. La masificación de las aulas en las facultades de educación no permite ofrecer una formación de mayorcalidad. La situación es peor si hablamos del profesorado de secundaria que no disponen de una correcta formación pedagógica a pesar de su buena formación en sus especialidades.La masificación de las aulas universitarias impide que la metodología de enseñanza salga de las clases magistrales. Se prima la transmisión de conocimiento de las diferentes materias por encima de la didáctica, es decir, prima el qué sobre el cómo enseñar. Esta situación no mejora cuando se realizán las prácticas: "Los profesores de estas escuelas de prácticas no superan ningún tipo de selección previa y el nivel de los centros es igual al del resto de escuelas del país. La ratio profesor- alumnos no se diferencia del resto de centros, lo que dificulta la interacción de los estudiantes en formación en las aulas y no permite una buena observación critica de las actividades del docente." En definitiva, las escuelas de prácticas están desconectadas de la universidad, no utilizan las nuevas tecnologías y no disponen de facilidades para que los estudiantes de magisterio puedan acceder a las aulas. El sistema de formación del profesorado en España está muy alejado de un modelo de excelencia.

¿Qué propuestas se pueden introducir para mejorar el sistema educativo español? El sistema educativo español necesita una reforma en profundidad. El primer requisito para esta reforma es repensar el sistema educativo, con sus tres subsistemas y que las medidas deben dirigirse a estos subsistemas: escolar, familiar y sociocultural. Para alcanzar un acuerdo en materia educativa se debería abandonar" el movimiento pendulan entre los escenarios tradicionales, burocrático y de mercado" para encaminarse a un modelo que combine elementos de los escenarios 3 y 4, la escuela como comunidad de aprendizaje y como corazón de la colectividad. Este consenso educativo requerería una inversión por parte de la administración pública de un 6% del PIB durante los próximos 10 años para acercarnos a la media europea. Este esfuerzo inversor debería ir acompañado por hacer más transparente la financiación escolar, clarificando el precio de una plaza escolar independientemente de cual sea la titularidad del centro. Y, así, "utilizar esa cifra como base para establecer las ayudas adicionales para aquellos centros o zonas con necesidades especiales y que requieren un aporte adicional de recursos por parte de la Administración." A partir de aquí, se puede empezar por aplicar una serie de reformas, que deberían empezar por el sistema de selección y formación del profesorado de educación. Esta selección debería realizarse antes de la entrada en la universidad, aumentando las notas de corte y evaluando si el aspirante está capacitado para enseñar, es decir, si tiene el nivel de conocimientos y si muestra un compromiso social y empatía con los niños. Este proceso de selección estaría acompañado de un cambio en los estudios de magisterio "que deberían pasar del nivel de diplomatura al de máster, dando mayor peso a la didáctica e inculcando en los estudiantes el análisis crítico de la realidad y de su actividad para investigar e innovar de manera constante. Y también para que entiendan que su profesión requiere un reciclaje intenso y constante, el cual tendrá que extenderse a los docentes en ejercicio, con cursos de formación orientados especialmente hacia la competencia lectora." Este cambio debe venir acompañado de una desburocratización de la educación. El Estado y las autonomías deben definir las competencias básicas de cada etapa y no más del 30% de los contenidos, el resto debería corresponder a los centros educativos. Otro aspecto importante debería ser la profesionalización de la función directiva con docentes formados para realizar estas actividades y que están liberados de la actual carga burocrática. Pero, no se trata solo de intervenir en el subsistema escolar sino en el conjunto del sistema educativo. Hay que aumentar el gasto público en la protección de mujeres con hijos y hay que incentivar las políticas de protección familiar para que recuperen su papel educativo. El gasto de protección a la familia en España es ridículo en comparación con otros países europeos, en especial, con Finlandia. Hasta que no consigamos compatibilizar la vida familiar, la laboral y la escolar no podremos descargar a la escuela de funciones que no le corresponden. Pero esta compatibilidad no puede empezar por la escuela sino que debe ser el mundo laboral, el que ponga las bases de un cambio de modelo que permita a los padres ocuparse de sus hijos y recuperar su función educadora. También se debe potenciar y coordinar los servicios sanitarios de atención a la infancia con los centros escolares para detectar precozmente cualquier problema que pudiera afectar a la salud y al proceso de aprendizaje. En la actualidad, nos encontramos con que un porcentaje importante del fracaso escolar es consecuencia de no detectar o detectar demasiado tarde determinadas problemáticas para poder intervenir con eficacia. Otro medida de fácil implicación sería la unificación de todas las redes de bibliotecas públicas con el objetivo de que cualquier ciudadano puede acceder a todo el inmenso fondo bibliográfico del país. También se deberían integrar en el sistema las bibliotecas escolares para que los alumnos con menos recursos puedan acceder a ese fondo. Finalmente, otra medida sería que las cadenas de televisión emitiera series y películas extranjeras en versión original subtitulada. Si queremos mejorar el dominio de las lenguas extranjeras es imprescindible un entorno multilingüe donde los niños se muevan. Además, se mejoraría la competencia lectora.

El sistema educativo español: ¿historia de un fracaso?


7 de abril de 2014

¿Cómo es el sistema educativo finlandés?

La excelencia educativa de los alumnos finlandeses en pruebas internacionales como PISA es una consecuencia del sistema educativo finlandés. En el caso de Finlandia, los tres subsistemas del sistema educativo- el subsistema familiar, el subsistema sociocultural y el subsistema escolar- "han alcanzado un grado altísimo de consonancia y de refuerzo mutuo". Este hecho está detrás del éxito del sistema educativo finlandés. Vamos a hablar de cada uno de estos subsistemas para comprender mejor el funcionamiento de dicho sistema educativo.

En primer lugar, encontramos el subsistema familiar. Los finlandeses dan una gran importancia a la familia. Han evolucionado hacia modelos "pospatriarcales" y hacia una diversidad de modelos de familia. El Estado protege cualquier tipología de familia "porque el objeto de protección esencial es la mujer y los hijos". Las ayudas del Estado son para garantizar la igualdad de oportunidades. El Estado ofrece una protección especial a la mujer y a la infancia. La superación del modelo de familia patriarcal ha sido posible gracias a la implantación de la corresponsabilidad familiar y a la compatibilidad entre la vida laboral y la familiar. Con respecto a la corresponsabilidad familiar, la pareja se responsabiliza de las tareas domésticas "con lo que el hombre abandona parcialmente el espacio público para desempeñar un papel más importante en el ámbito privado, y la mujer puede dejar parcialmente su papel exclusivamente doméstico para cubrir el terreno que ha quedado despejado en la vida pública." Con respecto a la compatibilidad entre vida laboral y familiar, la posibilidad de que la mujer pueda ocupar un puesto de trabajo en el mundo laboral, ha permitido una mayor equiparación entre hombres y mujeres a diferencia de otros países. La mayor independencia de la mujer ha permitido que el modelo familiar no se sustente sobre "situaciones de dominación" sino sobre una relación afectiva. Un elemento esencial que caracteriza a la familia finlandesa "pertenezca al modelo que sea", es que la primera responsable del bienestar y de la educación de los hijos. Las instituciones pueden ayudar, apoyar y complementar a la familia pero la responsabilidad principal recae en la familia. Jamás delega en el sistema escolar su responsabilidad en la educación de los hijos.

En segundo lugar, encontramos el subsistema sociocultural. Una de las principales características de la sociedad finlandesa es la existencia de un sistema de protección social cuyo objetivo prioritario es la protección de la infancia y facilitar la igualdad de oportunidades. Un primer elemento de este subsistema es la extensión de una vasta red de bibliotecas. Las bibliotecas cuentan con buenos recursos que la convierten en uno de los elementos esenciales de la política de igualdad de oportunidades, puesto que facilitan el acceso al conocimiento. Prueba de ello, el 80% de los finlandeses utilizan regularmente la red de bibliotecas públicas. La explicación cabe encontrarla en los altos niveles de lectura en Finlandia y en el enorme respecto por la cultura escrita. Un segundo elemento de este subsistema es la Iglesia Luterana que persigue los mismos objetivos que el Estado. Pero nunca juega a la contra sino que colabora y comparte valores con él. Y, un tercer elemento del subsistema sociocultural, impulsado por el Estado y aceptado socialmente, es la inexistencia del doblaje tanto en el cine como en la televisión. Todo está subtitulado. Con ello, se persigue dos objetivos: primero, mejorar la competencia lectora. Segundo, fomentar el aprendizaje de lenguas.

En tercer lugar, encontramos el subsistema escolar. La escuela finlandesa es obligatoria entre los siete y los quince años. La Primaria consta de seis cursos, la Secundaria Obligatoria de tres y posteriormente se puede escoger entre el Bachillerato de dos años o una formación de grado medio de dos años. No hay selectividad pero sí existe una reválida al finalizar el bachillerato. Además, las facultades pueden realizar pruebas específicas de acceso. La escuela pública es de titularidad municipal y goza de una enorme descentralización. Esta descentralización se da en la planificación de la enseñanza y en la gestión del profesorado. También, del currículum. La escuela finlandesa sigue el modelo de la escuela comprensiva. Se trabaja por competencias. El profesorado tiene un gran estatus social pero no económico. Se da un reconocimiento a la excelencia y a los buenos resultados de los alumnos. El material escolar es gratuito así como la comida. Además, ofrecen el seguimiento de psicólogos, asistentes sociales y orientadores. No hay inspectores de educación en Finlandia. Son los directores quienes evalúan a sus docentes. Los directores son escogidos por el consejo municipal, que es el titular de los centros públicos. A su vez, el director es quien contrata a los profesores. En las aulas, se fomenta el valor de la responsabilidad: "Eres tú el principal responsable de tu vida y de tu aprendizaje". También, se fomenta la innovación. Se quiere una nación de emprendedores: "Para ello debe fomentarse un clima de libertad y tolerancia en las aulas, y al mismo tiempo, de respeto total hacia las personas." En clase, se trabaja y se respira un clima de respeto y de silencio. Al mismo tiempo, hay un clima de ayuda y apoyo entre el profesorado.

26 de marzo de 2014

Finlandia: historia de un éxito educativo.

¿Cómo empezó todo? Para comprender cómo Finlandia llegó a ser un referente mundial en la educación, debemos conocer una serie de datos históricos que permiten contextualizar el éxito académico de Finlandia:
Los filandeses son un pueblo finoúgrico que ocupó la Finlandia actual. Durante la Edad Media estuvo bajo la influencia del reino de Suecia. Su integración a Suecia permitió la supervivencia de la lengua y de la cultura finlandesa, vinculándola a la población campesina y burguesa, mientras que la nobleza, de origen sueco en su mayoría, siguió con sus vínculos lingüísticos y culturales con Suecia, de manera que como lo describe Xavier Melgarejo "existió un bilingüismo relacionado con la clase social de los individuos". En la actual Finlandia, persiste esa diferenciación cultural y lingüística entre la población mayoritariamente finlandesa y la minoría sueca.Otro dato histórico muy relevante fue la independencia del reino de Suecia en 1523 del reino de Dinamarca. Para reforzar dicha independencia se introdujo el luteranismo. La adscripción de Suecia a la Reforma luterana resulta de vital importancia para el desarrollo de la educación. Se tradujo la Biblia al sueco en 1526 y al finés en 1548. Al mismo tiempo, se impulsó el aprendizaje de la lectura: "porque cada creyente debía ser capaz de leer y reflexionar sobre la palabra de Dios, que debía conocer de primera mano y no a través del filtro eclesiástico". El luteranismo impulsó el conocimiento de la lectura. Esto permitió un mayor aumento del nivel cultural de la población y una reducción progresiva de las tasas de analfabetismo en Finlandia. Otro aspecto que no podemos olvidar es una de las consecuencias de la guerra civil sueca de 1610-1617 en la que Finlandia quedó sometida a la corona sueca: un aumento del centralismo y la imposición del sueco como lengua oficial de la Administración, cultura y enseñanza. La consecuencia fue la división del país en 2 comunidades lingüísticas. Asimismo, se estableció que el sueco fuera la lengua culta y el finés fuera la lengua "plebeya". En 1640, se crea la primera universidad en Finlandia, la Academia de Turku, con el objetivo de formar a clérigos y a funcionarios del reino de Suecia. La creación de la universidad se considera uno de los hitos más importantes de la educación en Finlandia. Aunque originariamente predominaba el sueco pronto se fue "finlandizando" y se convirtió en el centro de la vida cultural de Finlandia. Hasta ahora la adscripción de Finlandia a la Reforma protestante y el establecimiento de la Iglesia luterana provocó un cambio en el acceso a la lectura e impulsó la traducción de la Biblia al sueco y al finés. Esta necesidad de formar a los creyentes llevó a la creación de escuelas por parte de la Iglesia luterana. La responsabilidad de la formación recaerá sobre el individuo que permitirá posteriormente el desarrollo de una ética protestante.

 A estos datos históricos, cabe añadir los valores sociales que han desempeñado un papel fundamental en la educación finlandesa y en el funcionamiento de su sistema educativo y por tanto en el éxito educativo de Finlandia. ¿Cuáles son esos valores? Para los finlandeses, lo más importante es "el hogar y la familia, seguido del trabajo, los amigos y el tiempo de ocio, mientras que la política y la religión no ocupan un papel relevante en su escala de valores". El 70% apoyan el mantenimiento del Estado de bienestar y consideran que la redistribución de la riqueza es una "responsabilidad personal". Los finlandeses valoran a "las personas por lo que son y hacen, y no por el grupo social al que pertenecen". A lo que hay que sumar el gran interés por los derechos de los ciudadanos. El sistema educativo se considera como un servicio y sólo una minoría aboga por su privatización. El nivel de lectura es el más alto de toda la Unión Europea. Algo parecido se puede decir del dominio de una segunda lengua. Otro rasgo distintivo de la sociedad finlandesa es la existencia de una conciencia ecológica. El 40% de los finlandeses prioriza la conservación del medio ambiente sobre el crecimiento económico. Este ecologismo se inscribe en la profunda crisis de los años 90 que asoló Finlandia. Los finlandeses han abandonado "la idea de un progreso exponencial, lineal e infinito, y se decanta por la construcción de una sociedad en la que están satisfechas las necesidades básicas en un marco de democracia, tolerancia y progreso". Todos estos valores se transmiten en el sistema educativo finlandés.

Historia, valores sociales compartidos y un Estado del bienestar que "arropa" al sistema educativo. Los resultados educativos serían imposibles sin una serie de condiciones que vamos a comentar:
Los servicios de salud son gratuitas para los menores de 16 años. Las revisiones y los controles sanitarios a las madres y a sus hijos se extiende hasta los 6 años, que es el período más importante para el desarrollo infantil. De esta manera se permite detectar posibles problemas precozmente. Para canalizar dichos problemas resulta imprescidible detectarlos y tratarlos antes de entrar en el sistema escolar. Este seguimiento sigue en la escuela donde existe una dotación de enfermeras y psicólogos que "controlan la calidad de ese medio nuevo y que actúa como sustituto de la familia durante una parte de la jornada infantil."Además, se incluye la educación sexual en los planes de estudio, convirtiendo a Finlandia en el país europeo con el índice más bajo de embarazos no deseados. Las ayudas económicas a las familias, por el simple hecho de tener hijos, permiten que los niños no vivan en la pobreza. Los finlandeses creen que la pobreza infantil está asociada directamente al fracaso escolar. Con estas medidas, se pretende garantizar que todos los alumnos se integren en el sistema escolar con las mismas oportunidades. De esta manera, el Estado del bienestar compensa las desigualdades económicas o sociales existentes. En consecuencia, "dos de los engranajes del sistema educativo, las estructuras socioculturales y la familia, se refuerzan para que el tercer engranaje, la escuela, permita que todos los alumnos tengan las mismas oportunidades."

En definitiva, el éxito del sistema educativo finlandés no se puede atribuir exclusivamente a la existencia de un Estado del bienestar desarrollado porque hay otros estados escandinavos - Suecia, Noruego y Dinamarca- que disponen de medidas de protección social mucho más importantes que Finlandia sino más bien las razones del éxito finlandés se deben buscar en el sistema educativo escolar.

Resultados PISA de Finlandia

21 de marzo de 2014

¿Qué es un sistema educativo?

Xavier Melgarejo recoge tres definiciones sobre qué es un sistema educativo:
a) "Autores e instituciones que no se atreven a definir el concepto y que ponen en evidencia las dificultades para abordarlo".
b) "Autores e instituciones que defienden la idea de que el sistema educativo es básicamente el sistema escolar". 
c) "Autores e instituciones que consideran que el sistema educativo es mucho más amplio que el sistema escolar y que este último forma parte del primero".

Xavier Melgarejo se identifica con la tercera definición: "en mi opinión, es el único modelo que permite explicar las propiedades y el funcionamiento de los distintos sistemas educativos". Entonces, ¿qué es un sistema educativo? Xavier Melgarejo lo define como "el conjunto de influencias educativas que una persona recibe desde el nacimiento hasta la edad adulta a través de instituciones, agentes y organizaciones formales de una sociedad que transmiten conocimientos y la herencia cultural correspondiente, y que influyen en el crecimiento social e intelectual del individuo". El sistema educativo se crea con la finalidad de reproducir los valores, las actitudes y las normas de una sociedad. Está pilotado por el Estado. El sistema educativo está compuesto por tres subsistemas: el escolar, el familiar y el sociolaboral que mantienen una relación de interconexión y de retroalimentación entre sí.

El sistema educativo tiene una serie de propiedades:
1. Totalidad: todo cambio en el sistema afecta a todos sus componentes, al producirse un cambio en el sistema, éste es diferente a como era antes de dicho cambio. Por lo tanto, todo cambio en uno de los subsistemas ( familiar, escolar o sociocultural) afecta al conjunto del sistema educativo, y si queramos intervenir en el conjunto del sistema educativo, debemos actuar en estos tres subsistemas.
2. Autorregulación: En función de la información que recibe del exterior, el sistema educativo insta a su cambio o a su transformación o bien a la conservación de las propiedades del sistema educativo.
3. Equifinalidad: las modificaciones del sistema son consecuencia "de los procesos internos de cada uno de los subsistemas que lo componen y no de sus condiciones iniciales".
4. Apertura: El sistema educativo es un sistema abierto al medio social.
5. Alimentación: El sistema educativo se mantiene por la entrada de alumnos y profesores y de recursos económicos.
6. Equilibrio: El sistema educativo tiende al equilibrio, que se manifiesta, por una inercia a funcionar de la misma manera salvo que se produzca cambios en sus subsistemas.
7. Evolución: Cualquier sistema educativo se desarrolla y crece a partir de las estructuras educativas preexistentes.
8. Inercia: El sistema educativo genera inercias dentro y fuera, que, una vez activadas, tienden a mantenerse para mantener el equilibrio en el propio sistema.

¿Cómo funciona un sistema educativo? El corazón del sistema educativo son los valores de una sociedad. Uno de los aspectos esenciales en el análisis de un sistema educativo es conocer su "centro". Ese "centro" aparece cuando las personas se sienten identificadas con una escala de valores. Esos valores estructuran el sistema educativo y son regulados por las diferentes Constituciones. Durante el proceso de formación, el sistema educativo debe ayudar al proceso de integración de esos valores. En los tres subsistemas no deben imperar valores contrarios con los de la propia Constitución. Como resume Xavier Melgarejo "se podría decir que cada subsistema del sistema educativo es como el engranaje de una máquina que está conectado a los otros dos. Si uno de los engranajes funciona en dirección opuesta a los otros, todo el mecanismo tiene tendencia a bloquearse." Por lo tanto, en cada subsistema no pueden dominar valores diferentes. En consecuencia, las políticas públicas deben fomentar los mismos valores.

Por otro lado, suele identificarse erróniamente el sistema educativo con el subsistema escolar. Esta falsa creencia puede llevar a que el peso del proceso educativo deba recaer en éste último y que los otros dos subsistemas no deberían realizar dicha función. Una de las consecuencias negativas es concebir al sistema familiar fuera del sistema educativo. La familia recibe un mensaje: "la educación no es cosa tuya". El subsistema escolar es un sistema abierto: "Cada día recoge la materia prima( los alumnos), los procesa y los devuelve fuera del subsistema a las familias y otras instituciones educativas, para recuperarlos generalmente al día siguiente". Independientemente del país, los hijos de familias pobres tienen peores resultados que los hijos de familias ricas. Y, esto es así, porque existe una relación entre la situación de la familia y el resultado educativo:  la familia desempeña un papel esencial "que afecta al producto final".

Para estudiar un sistema educativo se puede realizar desde fuera, analizando su fincionamiento, o desde adentro, estudiando las entradas y salidas del sistema. Es necesario conocer el sistema educativo por dentro para poder analizarlo y para entender las relaciones entre entradas y salidas y ver que las salidas no son una consecuencia directa de las entradas. Este análisis pone en evidencia que el modelo causa-efecto o entradas-salidas es insuficiente para explicar lo que sucede dentro del sistema educativo.

Por último, el sistema educativo debe tener "un equilibrio para permitir el crecimiento de todo el sistema social". Si el sistema educativo crece sin parar en detrimento de la sociedad "no solo representará un despilfarro de energía y recursos" sino que será catastrófico para el conjunto de la sociedad. Pero también será catastrófico si el sistema educativo no recibe los recursos necesarios para su desarrollo y su buen funcionamiento.